Scăderea temperaturilor și apariția fenomenelor meteorologice precum zăpada, gheața sau poleiul impun șoferilor atenție sporită în perioada de tranziție sezonieră. Conform prevederilor din Codul Rutier, utilizarea anvelopelor de iarnă devine obligatorie imediat ce drumurile publice sunt acoperite cu aceste elemente, indiferent de perioada anului în care se produce fenomenul. Această regulă obligă conducătorii auto să își pregătească vehiculele pentru condiții de circulație dificile.
Nerespectarea acestor reguli de siguranță constituie o contravenție care atrage sancțiuni din clasa a IV-a de penalități. Codul Rutier, la art.102, alin. 1, punctul 28, stipulează că este interzisă conducerea autovehiculului pe drumurile publice acoperite cu zăpadă, gheață sau polei fără dotarea cu anvelope de iarnă. Această măsură este aplicată strict pentru a preveni accidentele cauzate de lipsa aderenței pe carosabilul înghețat.
Reglementările se aplică în mod specific și pentru vehiculele de transport marfă cu o masă totală maximă autorizată mai mare de 3,5 tone. De asemenea, obligația de a utiliza anvelope de iarnă sau lanțuri și alte echipamente antiderapante certificate vizează autovehiculele de transport persoane cu mai mult de 9 locuri pe scaune, inclusiv locul conducătorului auto. Pentru aceste vehicule, dotarea axelor de tracțiune este esențială pentru siguranță.
Sancțiunile financiare pentru șoferii care ignoră aceste prevederi sunt semnificative, fiind încadrate în clasa a IV-a de sancțiuni. Aceasta presupune aplicarea unor amenzi cu valori cuprinse între 9 și 20 de puncte de amendă. Pe lângă penalitățile pecuniare, conducătorii auto riscă să fie sancționați și prin retragerea certificatului de înmatriculare al mașinii, primind doar o dovadă înlocuitoare care nu oferă drept de circulație.
Pentru a identifica corect echipamentul necesar, șoferii trebuie să verifice marcajele de pe lateralul anvelopelor. Anvelopele de iarnă pot fi recunoscute prin prezența literelor M și S, sub diverse forme precum M+S, M.S. sau M&S. Aceste litere reprezintă termenii în limba engleză „mud” pentru noroi sau mâl și „snow” pentru zăpadă, confirmând capacitatea anvelopei de a circula în condiții de iarnă.
În sistemul de sancționare din România, punctele de amendă sunt organizate pe cinci clase distincte. Clasa a I-a prevede 2-3 puncte, clasa a II-a 4-5 puncte, iar clasa a III-a între 6 și 8 puncte. Clasa a IV-a, menționată și pentru utilizarea neadecvată a anvelopelor, implică 9-20 de puncte, în timp ce clasa a V-a este cea mai severă, cu sancțiuni de la 21 la 100 de puncte.