Consiliul General al Municipiului București a aprobat marți instituirea regimului de arie naturală protejată de interes local pentru Valea Saulei. Această zonă, care cuprinde aproximativ 5,3 hectare din nord-estul Capitalei, a primit statutul de protecție printr-un proiect adoptat cu 45 de voturi pentru și o abținere. Prin această decizie, Valea Saulei devine a treia arie naturală protejată din București, alături de Parcul Natural Văcărești și Pajiștea Petricani.
Demersul de protecție a fost realizat de Asociația Parcul Natural București, în parteneriat cu Primăria Sectorului 2, după ce au fost efectuate cercetări în teren timp de cinci ani. Zona se află în proximitatea cartierelor Andronache, Gherghiței și Doamna Ghica și include un luci de apă, vegetație de mal, stufărișuri, pădure de luncă și pajiști. Habitatul a apărut în aproximativ cinci decenii, pe amplasamentul unor foste bazine piscicole amenajate în 1975 pe cursul fostului pârâu Valea Saulei.
Ecosistemul de la Valea Saulei găzduiește peste 350 de specii sălbatice, dintre care 12 sunt protejate prin lege. Documentația menționează prezența a peste 80 de specii de păsări, alături de diverse reptile, amfibieni și mamifere. Printre viețuitoarele identificate în această zonă se numără vidra, țestoasa de apă, pescărașul albastru și stârcul pitic. Dan Bărbulescu, directorul Asociației Parcul Natural București, a subliniat importanța acestui spațiu pentru sănătatea orașului și recunoașterea altor locuitori ai mediului urban.
Înainte de votul din Consiliul General, pe 10 octombrie, voluntari și membri ai comunităților locale au organizat o acțiune de curățenie în zonă. Această activitate, susținută de Asociația Parcul Natural București și Rangerii Urbani, a vizat colectarea deșeurilor din vegetație și de pe malurile lacurilor. Totuși, în zonă au rămas resturi de construcții și bucăți de beton, materiale care au fost identificate în studiul de fundamentare ca fiind amenințări pentru habitate, necesitând măsuri permanente de salubrizare.
Proiectul propune și crearea unor coridoare ecologice pentru a conecta habitatul din Valea Saulei cu Pajiștea Petricani și malul nordic al Lacului Plumbuita. Terenurile se află în domeniul public al Municipiului București și în administrarea Sectorului 2, autoritatea locală având 30 de zile pentru înscrierea noului statut în cărțile funciare. Primăria Sectorului 2 va asigura gestionarea spațiului verde, în timp ce Asociația Parcul Natural București se va ocupa de conservare și informarea vizitatorilor.
Protecția ariilor naturale în mediul urban reprezintă un mecanism esențial pentru menținerea biodiversității în orașe. În București, inițiativele de conservare vizează conectarea spațiilor verzi pentru a facilita mișcarea speciilor sălbatice. Această strategie de management al ecosistemelor urbane ajută la combaterea fragmentării habitatelor și la îmbunătățirea calității mediului înconjurător pentru toți locuitorii capitalei.