Maria del Carmen Abascal, cunoscută sub numele de Maricarmen, a decedat la spital la doar două săptămâni după ce a fost scoasă cu forța din apartamentul în care locuise mai bine de șapte decenii. Femeia de 87 de ani a devenit un simbol național în Spania în urma evacuării sale, un eveniment care a declanșat proteste masive în întreaga țară. Decesul său a survenit în contextul unei crize sociale intense legate de accesul la locuințe.
Evacuarea pensionarei a fost marcată de o intervenție polițistă dură, în care au fost utilizate gaze lacrimogene pentru a dispersa manifestanții. Maricarmen a fost scoasă din locuință pe o targă, fiind înconjurată de polițiști și de protestatari care manifestau împotriva deciziei. Această operațiune a provocat o indignare generală, ducând la mobilizarea a aproximativ 10.000 de oameni pe străzile Madridului imediat după incident, sub sloganuri precum „Suntem cu toții Maricarmen”.
Conflictul a început după ce o firmă de investiții a cumpărat apartamentul femeii și a intenționat să îi majoreze chiria cu 230%. Deși firma a oferit ulterior posibilitatea ca Maricarmen să se întoarcă în locuință, Sindicatul chiriașilor din Madrid a declarat că această soluție a venit prea târziu. Pensionara a murit la spital cu doar câteva ore înainte de a semna noul contract de închiriere propus de compania care o evacuase anterior.
Reacțiile politice la moartea femeii au fost extrem de diverse și intense. În timp ce premierul Pedro Sánchez a transmis condoleanțe, europarlamentarul Podemos, Irene Montero, a descris moartea ca fiind o „crimă”. Pe de altă parte, liderul Partidului Popular, Alberto Núñez Feijóo, a solicitat ca evenimentul să fie tratat cu respect și fără a fi folosit în scopuri politice. Ministrul Sănătății, Mónica García, a lăudat demnitatea și curajul pensionarei.
Evenimentul a accelerat procesul legislativ în domeniul locuințelor, guvernul aprobând la o zi după deces două noi decrete. Acestea includ 21 de măsuri menite să faciliteze accesul la locuințe, să extindă protecția împotriva evacuărilor pentru persoanele vulnerabile și să introducă o taxă pentru închirierile sezonieră. Aceste decizii vin după ce partidele de dreaptă și extrema dreaptă au respins anterior în Parlament două măsuri de urgență propuse de guvern.
Criza locuințelor a devenit o temă centrală în agenda politică spaniolă, influențând direct deciziile de guvernare. Tensiunile sociale au dus la convocarea alegerilor generale anticipate de către premierul Pedro Sánchez. Protestele au continuat în orașele spaniole, cu manifestanți care au ocupat piețele și au scandat în fața Parlamentului că lupta pentru drepturile locatarilor continuă, transformând cazul Maricarmen într-un punct de cotitură social.