María del Carmen Abascal, cunoscută sub numele de Maricarmen, a decedat la vârsta de 87 de ani în Spania. Femeia din Madrid a devenit un simbol al crizei locuințelor după ce a fost evacuată cu forța din locuința în care trăise de peste șapte decenii. Evenimentul a generat o mobilizare socială amplă în întreaga țară, transformând cazul ei într-un punct central al dezbaterii privind dreptul la locuință.
Evacuarea a avut loc pe 23 septembrie din apartamentul situat în cartierul Retiro, unde Maricarmen locuia încă din anul 1956. Deoarece femeia avea probleme de sănătate și se deplasa cu scaunul cu rotile, aceasta a fost scoasă din locuință pe targă pentru a fi transportată la spital. Imaginile cu acest proces de evacuare au fost difuzate pe scară largă, provocând indignare și declanșând proteste în Madrid și în alte orașe spaniole.
Locuința reprezentase pentru Maricarmen un spațiu de viață de aproape toată existența, fiind împărțită inițial cu părinții și fratele său, iar ulterior a locuit singură. Chiria și cheltuielile sale lunare ajungeau la aproximativ 500 de euro, sumă pe care femeia a continuat să o plătească. Totuși, proprietatea a intrat într-un conflict juridic prelung, ceea ce a dus la încercări repetate de evacuare, deși aceasta a fost a patra tentativă de a o scoate din casă.
În urma presiunii exercitate de public, compania imobiliară a acceptat un acord prin care Maricarmen ar fi putut reveni în apartamentul său după externare. Sindicatul Chiriașilor din Madrid a declarat însă că acest acord a venit prea târziu, după un proces descris ca fiind extrem de dificil. Avocata femeii a confirmat decesul, fără a oferi detalii despre cauza medicală exactă a decesului, în condițiile în care Maricarmen rămăsese internată la spital.
Moartea sa a reaprins manifestările, iar în Puerta del Sol au fost organizate veghe și momente de reculegere. Protestatarii au mărșaluit spre Congresul Deputaților, purtând lozinci împotriva evacuărilor și cerând măsuri de protecție pentru chiriași. Cazul a avut și o dimensiune politică, în contextul în care guvernul condus de Pedro Sánchez a încercat să promoveze măsuri pentru locuințe, însă două decrete au fost respinse de Parlament, ducând la convocarea alegerilor generale anticipate.
Situația de la nivel național reflectă o problemă structurală, deoarece, conform autorităților spaniole, 26% dintre chiriași cheltuiesc în medie 40% din veniturile lor pentru chirie și utilități. Această cifră este semnificativ mai mare decât media raportată la nivelul Uniunii Europene, care se situează la 18%. Această discrepanță subliniază presiunea economică extremă sub care se află persoanele vulnerabile din Spania.