O controversă majoră a izbucnit în Rusia în urma decesului suspect al unei tehnicieni de laborator, Darya Șipilova, de 28 de ani, care lucra la Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din Siberia. Mama victimei, Svetlana Șipilova, acuză managementul instituției din Irkutsk de neglijență criminală și de încercarea de a ascunde un accident biologic grav. Această declarație vine după ce autoritățile au susținut că tânăra s-a infectat după ce a scăpat accidental o eprubetă cu bacterii mortale.
Svetlana Șipilova, care are pregătire de cadru medical, a contestat dur explicațiile oferite de oficiali, numindu-le minciuni. Ea a subliniat că mecanismul de protecție al recipientelor utilizate în laborator face aproape imposibilă spargerea unei eprubete prin simpla cădere pe podea, chiar și într-un mod intenționat. „Pur și simplu au lăsat-o pe fiica mea să moară”, a declarat Svetlana Șipilova pentru Glubina, argumentând că versiunea oficială este una lipsită de logică tehnică.
În timp ce Kremlinul neagă impunerea unor măsuri de carantină, jurnaliștii independenți au raportat că aproximativ 200 de persoane au fost plasate în izolare strictă. Mai multe spitale din regiune au intrat în regim de urgență din cauza riscului de propagare a agentului patogen. Deși autoritatea Rospotrebnadzor susține că decesul a fost cauzat de o pneumonie de etiologie necunoscută, liderul regiunii Bureatia a confirmat public prezența infecției cu ciumă, recomandând evitarea deplasărilor spre focarul din Șelehov.
Colegii și prietenii victimei au venit în apărarea lui Darya Șipilova, demontând acuzațiile conform cărora aceasta ar fi ascuns un incident mecanic. Aceștia au descris-o pe tânără ca fiind o persoană extrem de responsabilă și inteligentă, menționând că obținerea unui post la un astfel de institut de maximă securitate este un proces riguros. Conform declarațiilor acordate pentru People of Baikal, comportamentul victimei nu se potrivește cu imaginea unei persoane care ar putea neglija protocoalele de siguranță.
Presiunea internațională asupra Federației Ruse a crescut semnificativ după ce Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a solicitat date epidemiologice complete. OMS a cerut confirmarea existenței unui al doilea focar activ în zona de interes din Siberia. Situația rămâne tensionată pe măsură ce oficialii locali și presa guvernamentală au încercat să controleze informațiile, însă postările inițiale despre incident au fost șterse ulterior la ordinul Moscovei.
Incidentul de la Institutul de Cercetare Anti-Ciumă are loc într-un context de monitorizare strictă a agenților patogeni în regiunile ruse de est. Gestionarea riscurilor biologice în astfel de facilități de înaltă securitate este reglementată prin protocoale stricte de laborator, însă gestionarea informațiilor în caz de accident rămâne un subiect de conflict între autoritățile centrale și instituțiile de monitorizare internațională.