Un avion de pasageri al companiei Austrian Airlines a fost forțat să aterizeze de urgență la aeroportul din Sofia, duminică seară, în urma unei amenințări cu bombă. Aeronava, care efectua ruta Tel Aviv–Viena, se afla în apropierea graniței dintre Bulgaria și România în momentul în care echipajul a primit alerta. Incidentul a implicat cursa OS82, operată cu un Airbus A320, la bordul căruia se aflau 51 de pasageri și șase membri ai echipajului.
Pentru a asigura siguranța zborului, Forțele Aeriene bulgare au intervenit rapid prin trimiterea unui avion de vânătoare MiG-29. Acest avion militar a escortat aeronava civilă până la aterizarea sa în capitala Bulgariei. Ministerul Apărării de la Sofia a precizat că această intervenție a avut loc în cadrul misiunii NATO de poliție aeriană, fiind coordonată direct cu Centrul pentru Operațiuni Aeriene Combinate de la Torrejón, Spania.
Conform datelor de monitorizare furnizate de Flightradar24, avionul a intrat în spațiul aerian românesc în jurul orei 21:10. Ulterior, piloții au transmis un cod de urgență și au schimbat direcția de zbor către Sofia. Aeronava a aterizat în siguranță la ora 21:42, ora României, la aproximativ două ore și jumătate după ce decolase din Tel Aviv. La bord se aflau doi piloți, patru însoțitori de bord și 51 de pasageri.
Ministerul Transporturilor și Comunicațiilor din Bulgaria a confirmat că toate persoanele de la bord au fost debarcate fără a suferi nicio vătămare. Autoritățile au activat procedurile de securitate aeriană și au constituit un grup operativ pentru coordonarea intervenției. În prezent, instituțiile competente au deschis o anchetă oficială pentru a investiga circumstanțele acestui incident, în timp ce echipele specializate inspectează aeronava pentru a verifica validitatea amenințării.
Purtătoarea de cuvânt a companiei, Anita Kiefer, a subliniat că siguranța pasagerilor și a echipajului reprezintă prioritatea principală a Austrian Airlines. Reprezentanții operatorului aerian au anunțat că persoanele afectate vor fi transferate pe alte zboruri imediat ce procedurile de securitate vor fi finalizate. Presa israeliană a menționat că printre pasageri s-ar fi aflat o delegație de tineri care aveau planuri de participare la intervenții în cadrul Organizației Națiunilor Unite.
Procedurile de poliție aeriană, precum cea utilizată de forțele bulgare în acest caz, fac parte din cadrul de securitate NATO destinat monitorizării și protejării spațiului aerian civil. Aceste misiuni implică coordonarea între aviația de vânătoare și centrele de operațiuni aeriene combinate pentru a gestiona orice amenințare la adresa avioanelor de pasageri care traversează zonele de interes strategic sau de conflict.