Comisia Electorală Federală a Statelor Unite a fost victima unui atac cibernetic care a forțat suspendarea sistemului electronic de raportare a finanțării campaniilor electorale. Incidentul a avut loc cu doar o săptămână înainte de alegerile legislative programate pe 3 noiembrie. Această întrerupere tehnică împiedică transmiterea declarațiilor obligatorii privind cheltuielile electorale, într-un moment critic în care organizațiile politice investesc sume record în campaniile lor de strângere de fonduri și promovare.
Autoritățile au identificat o tentativă de compromitere a sistemelor informatice ale FEC și au decis suspendarea temporară a serviciilor online pentru a preveni accesările neautorizate. Un responsabil al sistemului de raportare electronică a confirmat că un actor rău intenționat a încercat să pătrundă în rețeaua instituției. Din acest motiv, serviciile accesibile prin internet au fost oprite, afectând firmele specializate în respectarea reglementărilor privind finanțarea campaniilor electorale, conform comunicărilor trimise de autorități.
Blocajul tehnic a început luni, în jurul orei 22:00 pe coasta de est a Statelor Unite, ceea ce a lăsat utilizatorii fără posibilitatea de a depune noi documente. Deși platforma de depunere electronică este indisponibilă, specialiștii IT lucrează activ la restabilirea serviciului, iar utilizatorii pot consulta în continuare doar rapoartele depuse anterior. Incidentul afectează în mod special rapoartele care trebuie transmise în termen de 24 sau 48 de ore, esențiale pentru monitorizarea fluxurilor financiare.
Impactul asupra transparenței este semnificativ, deoarece organizațiile politice nu pot raporta sumele cheltuite în ultimele zile ale campaniei. Steven Mele, președinte și director general al MBA Consulting Group, a declarat că nu a mai văzut o astfel de situație în 26 de ani. Brendan Glavin, de la OpenSecrets, a avertizat că alegătorii nu vor putea afla în timp util cine finanțează campaniile și unde sunt direcționate fondurile, deoarece aceste rapoarte sunt singura modalitate de monitorizare.
Situația este agravată de volumul masiv de bani circulați în această perioadă electorală extrem de costisitoare. Cheltuielile pentru publicitatea electorală au ajuns la aproximativ 11,21 miliarde de dolari, depășind precedentul record de 11,2 miliarde de dolari înregistrat anterior. O parte importantă a acestor sume provine de la super PAC, care pot primi contribuții nelimitate, și de la grupurile de dark money, care nu sunt obligate să dezvăluie identitatea donatorilor.
Comisia Electorală Federală are rolul de a supraveghea raportarea finanțării candidaților și a comitetelor politice, însă nu organizează alegerile și nu administrează procesul de vot. Din acest motiv, întreruperea serviciilor sale informatice nu ar trebui să afecteze capacitatea alegătorilor americani de a vota pe 3 noiembrie. Agenția pentru Securitate Cibernetică și Securitatea Infrastructurii a direcționat solicitările de informații către FEC, în timp ce FBI nu a oferit un comentariu imediat.