Un atac terorist desfășurat asupra aeroportului internațional din Riad a provocat moartea a 12 persoane și a rănit peste 300 de persoane, conform confirmărilor oferite de autoritățile saudite. Incidentul a generat o stare de alertă în capitală, iar numeroase ambulanțe au fost direcționate în grabă către locația atacului pentru a evacua victimele. Surse medicale și diplomatice indică faptul că bilanțul final ar putea fi mai ridicat, având în vedere numărul mare de răniți.
Printre victimele decedate se numără patru cetățeni saudiți, doi cetățeni din Bangladesh, un palestinian, un cetățean american, un egiptean, un iordanian, un sirian și un sudanez. Autoritățile au raportat că unii dintre cei răniți se află în stare critică, fiind transportați de urgență la spitale prin ambulanțe și elicoptere. Martori oculari au descris scene de groază, relatând explozii și prăbușirea unor părți din tavanul clădirii de lângă o poartă de îmbarcare.
Operațiunile de pe cel mai aglomerat aeroport al regatului au fost suspendate temporar, iar zborurile către Riad au fost fie redirecționate, fie anulate. Companii precum Kuwait Airways, Etihad Airways și Qatar Airways au luat măsuri de suspensie a zborurilor, unele anulări fiind menținute până luni. Site-ul Flightradar24 a confirmat această situație, arătând că activitatea aeroportuală a fost practic blocată, rămânând vizibil doar un elicopter care survola zona după incident.
Deși nu a existat o revendicare imediată, gruparea Houthi din Yemen, aliată cu Iranul, a intensificat atacurile cu rachete asupra Arabiei Saudite în această perioadă. În urma atacului de sâmbătă, un purtător de cuvânt militar al grupării Houthi a redistribuit o postare prin care afirma că doar zborurile umanitare aprobate au permisiunea de a ateriza în Riad. Atacurile recente au evidențiat vulnerabilitățile sistemului de apărare al regatului în contextul conflictului din Yemen.
Reacția internațională a fost rapidă, ambasadele SUA, Regatului Unit, Irlandei și Canadei fiind deja la curent cu incidentul grav. Germania, Canada, Spania și Franța au emis recomandări oficiale către cetățenii lor, sfătuindu-i să evite călătoriile prin acest aeroport sau deplasările în capitala saudită. Președintele SUA, Donald Trump, a declarat că Washingtonul va analiza situația pentru a decide dacă se va alătura atacurilor saudite împotriva grupării Houthi.
Acest val de atacuri asupra infrastructurii critice a Arabiei Saudite are loc într-un context de escaladare a tensiunilor regionale. Conflictul implică coaliția militară condusă de Arabia Saudită care susține guvernul recunoscut internațional al Yemenului împotriva grupării Houthi. Intensificarea atacurilor cu rachete și proiectile asupra punctelor strategice, precum aeroporturile din Riad sau Dammam, marchează o perioadă de instabilitate majoră în regiune.