Un incident extrem de violent a avut loc la bordul zborului Flydubai FZ 1073, care decolase de la Aeroportul Internațional din Dubai cu destinația Aeroportul Ben Gurion din Israel. În timpul zborului, copilotul a atacat căpitanul cu un cuțit, încercând ulterior să prăbușească intenționat aeronava Boeing 737 Max 8. Pasagerii au intervenit rapid pentru a imobiliza agresorul și pentru a le acorda primul ajutor căpitanului rănit în urma confruntării din cabina de pilotaj.
Imagini video difuzate pe rețelele sociale surprind momentele de haos de la bord, în timp ce avionul pierdea brusc mii de metri altitudine. Pasagerii au reușit să deschidă ușa cabinei și să îl rețină pe copilot, care ar fi strigat „Alah Akbar” în timpul atacului. În înregistrările audio, se aude cum călătorii se coordonează pentru a supraveghea intrarea în cabină și pentru a asigura controlul asupra situației de criză.
Zborul a transmis codul 7700, semnalul internațional de urgență generală, în timp ce survola spațiul aerian iordanian, urmat de codul 7500 pentru interferență ilicită. Datele de la Flightradar24 arată că aeronava a coborât brusc de la 10.360 de metri la aproximativ 5.060 de metri în mai puțin de două minute. În acest interval, avionul și-a depășit viteza maximă de zbor cu aproape 100 de noduri, sugerând o manevră de pilotare manuală și necontrolată.
Echipajul a solicitat permisiunea pentru o aterizare imediată la Aeroportul Internațional „Prințul Sultan bin Abdulaziz” din Tabuk, în Arabia Saudită, la ora locală 8:44. După ce a declarat stare de urgență, aeroportul a mobilizat echipele de asistență, iar avionul a aterizat în siguranță la ora 9:45. Operatorul aeroportului a confirmat că ambii piloți au suferit leziuni și au fost transportați de urgență la spital pentru îngrijiri medicale.
Pasagerii, care erau 174 la bord, au fost asistați în terminalul aeroportului, în timp ce Flydubai a coordonat asigurarea unui avion de înlocuire. În timpul zborului, aeronava a dispărut pentru scurt timp de pe sistemele de urmărire, fapt ce a crescut îngrijorarea autorităților. Unul dintre pasageri a relatat că, imediat după ce au auzit țipetele, au observat sânge în cabină, constatând că pilotul fusese înjunghiat cu un cuțit mic.
Incidentul s-a produs miercuri, 30 septembrie, pe o rută care unește Dubaiul cu Israelul. Copilotul implicat în atac ar fi fost angajat de Flydubai cu mai puțin de un an în urmă. Autoritățile și compania aeriană urmează să analizeze circumstanțele acestui atac care a pus în pericol viața celor 174 de persoane aflate la bordul aeronavei Boeing.