Fostul președinte Barack Obama a răspuns criticilor formulate de Donald Trump și de administrația sa în urma unei glume despre lanțul de restaurante Cheesecake Factory. Într-un miting desfășurat pe 28 octombrie lângă Atlanta, Obama a explicat că mențiunea sa era o referință personală, afirmând că a fost locul său preferat timp de aproximativ zece ani, în perioada în care fiicele sale erau mici. El a susținut că această reacție exagerată a republicanilor reprezintă o strategie de a evita discuțiile despre problemele reale ale țării.
Disputa a început după ce Obama, în timpul unui eveniment din Ohio pe 24 octombrie, a comparat aspectul renovărilor efectuate la Casa Albă cu decorul unui Cheesecake Factory, menționând și numele lui Saddam Hussein. Această remarcă a provocat o reacție vehementă din partea susținătorilor mișcării MAGA, Donald Trump numindu-l pe fostul președinte „prost”, în timp ce oficiali din guvern au etichetat gluma drept o dovadă a elitismului. Obama a subliniat că administrația nu a contestat acuzațiile sale despre corupție sau despre efectele taxelor vamale, concentrându-se doar pe gluma despre restaurant.
Un moment central al polemicii a fost gestul secretarului Trezoreriei, Scott Bessent, care a organizat o conferință de presă în fața unui restaurant Cheesecake Factory din Washington, D.C. Obama a criticat dur această acțiune, descriind-o ca pe un răspuns la nivelul întregului guvern. El a punctat faptul că persoana responsabilă de economie, care ar trebui să găsească soluții pentru reducerea inflației și a ratelor dobânzilor, a fost trimisă să vorbească în fața unui local de mâncare, în loc să gestioneze dificultățile financiare ale cetățenilor.
Fostul președinte a susținut că această polemică este o manevră menită să distragă atenția publicului de la creșterea facturilor și de la dificultățile vieții cotidiene. Obama a declarat că membrii administrației Trump nu oferă soluții pentru problemele reale, preferând ca presa să discute despre Cheesecake Factory. În cadrul discursului său, el a criticat și deciziile de politică externă, precum conflictul cu Iranul și impunerea tarifelor vamale, pe care le-a considerat responsabile pentru creșterea prețurilor la combustibil și a costului vieții.
Mitingul de la Atlanta a avut loc în sprijinul senatorului democrat Jon Ossoff și al candidatei Keisha Lance Bottoms. În cadrul evenimentului, Ossoff a promis că va investiga administrația Trump, descriind-o drept un spectacol de escrocherii, moment în care publicul a reacționat cu scandenții. În prezent, sondajele realizate de RealClearPolitics indică faptul că Ossoff îl devansează pe Mike Collins cu peste opt puncte procentuale, în timp ce în cursa pentru guvernator, Rick Jackson îl depășește pe Bottoms cu puțin peste un punct.
Contextul politic este marcat de o preocupare majoră a americanilor pentru stabilitatea economică și accesibilitatea financiară. Conform unui sondaj AP-NORC, doar 17% dintre cetățeni aprobă gestionarea problemei costului vieții de către președinte, iar doar 26% sunt mulțumiți de modul în care este condusă economia. Un alt studiu YouGov a indicat faptul că o parte semnificativă a respondenților, respectiv 47%, l-a descris pe Donald Trump ca fiind o persoană ruptă de realitate.