Un accident feroviar grav survenit în Toledo, Spania, care a provocat cel puțin 69 de victime, a scos la iveală grave probleme de infrastructură și management. Echipa tehnică a administratorului feroviar Adif a raportat stări de furie și resemnare, subliniind că sistemul de control al trenurilor LZB, de origine germană, este extrem de învechit. Acest mecanism de siguranță, datând încă din anul 1970, este considerat inadecvat pentru standardele actuale de operare feroviară.
Ministerul Transporturilor din Spania a atribuit contractul pentru modernizarea sistemelor de semnalizare și siguranță în septembrie 2021, însă implementarea acestuia a fost amânată timp de 52 de luni. Publicația ABC menționează că sistemul LZB, instalat pe linia de mare viteză Madrid-Andaluzia în 1992, era deja defect înainte de incidentul de la Urda. Deși există un proces de înlocuire cu sistemul mai modern ERTMS, acesta nu a fost finalizat până în prezent pe acest tronson.
Analiza realizată de EL PAÍS evidențiază trei defecțiuni critice care au declanșat tragedia. Prima a fost căderea sistemului LZB din cauza unei erori informatice, ceea ce a lăsat circulația sub controlul manual al centrului Adif. Ulterior, la ora 8:36, trenul AVE a primit un ordin de reluare a mersului normal, deși regulamentul impunea o viteză redusă pentru siguranță. Trenul a accelerat necontrolat până la peste 200 de kilometri pe oră, înainte de impact.
O a treia problemă majoră vizează coordonarea dintre trenurile implicate. La ora 8:41, trenul Iryo a primit ordinul de reluare a mersului, însă acesta nu a reușit să pornească din cauza imposibilității de a repornește sistemul LZB. În același timp, trenul AVE, care venea din spate, a primit ordinul de deplasare cu cinci minute înainte de Iryo. Coliziunea a avut loc la ora 8:53, după ce trenul AVE a lovit trenul Iryo care rămăsese blocat pe cale.
Sursele din sector, citate de La Vanguardia, avertizează că linia Madrid-Sevilla a înregistrat mai multe incidente în ultimele luni pe acest tronson. Multe dintre aceste probleme au fost atribuite furturilor de cabluri, care afectează direct funcționarea sistemelor de siguranță. Ministrul Óscar Puente a susținut că sistemul este sigur, dar a recunoscut că vechimea acestuia face imposibilă găsirea de piese de schimb pe piață pentru reparații de urgență.
În rețeaua feroviară europeană, standardul de siguranță este reprezentat de sistemul ERTMS, care permite interoperabilitatea între diferite țări. În Spania, acest sistem modern este deja utilizat pe peste 3.000 de kilometri de linie, fiind conceput să înlocuiască tehnologiile vechi precum LZB. Trecerea la noile standarde de siguranță este un proces complex care implică adaptarea flotei de trenuri și actualizarea infrastructurii de semnalizare pe toate liniile de mare viteză.