Donald Trump ia în calcul o schimbare structurală majoră la Casa Albă, propunând transformarea sălii de conferințe de presă într-o piscină interioară. Această inițiativă ar implica relocarea reporterilor care lucrează în apropierea Biroului Oval, într-o zonă ocupată de aceștia de peste cinci decenii. Propunerea ar putea schimba radical configurația spațiului de lucru al jurnaliștilor de la Casa Albă, afectând accesul acestora la centrul puterii executivă.
Conform informațiilor publicate de The New York Times, președintele a discutat repetat această idee cu Karoline Leavitt, fosta sa secretară de presă, care a demisionat pe 27 august. Trei surse care cunosc discuțiile afirmă că Trump i-a prezentat acest proiect Karoline Leavitt sub forma „ultimei sale moșteniri”. Deși ideea a fost dezvăluită, propunerea nu a fost încă pusă în aplicare oficial de către administrație.
Spațiul vizat de Donald Trump are o istorie complexă, având legături cu trecutul medical al unor președinți americani. În anul 1933, Franklin D. Roosevelt a dispus construirea unei piscine interioare în acest loc pentru terapia fizică necesară după ce poliomielita îi afectase mobilitatea picioarelor. Ulterior, în timpul administrației Richard Nixon, piscina a fost acoperită, iar în 1970 spațiul a fost transformat în sala de presă James S. Brady.
Mutarea jurnaliștilor din Aripa de Vest nu reprezintă un concept nou pentru Donald Trump, acesta fiind discutat și în primul său mandat, între 2017 și 2021. În acea perioadă, s-a luat în calcul relocarea presei în clădirea Eisenhower, situată în apropiere. Această decizie este încadrată într-un context de tensiuni constante, președintele încercând să restricționeze accesul unor instituții media precum CNN, MS NOW și Politico.
Relația dintre Donald Trump și reprezentanții presei este marcată de schimburi verbale tensionate și conflicte juridice. Președintele a acuzat anumite publicații că difuzează „știri false”, deși un judecător federal a suspendat temporar restricțiile impuse de acesta. În afara acestui proiect, fostul magnat imobiliar a inițiat și alte modificări la complexul prezidențial, inclusiv construcția unei săli de bal de mari dimensiuni, proiect care a necesitat demolarea Aripă Estică.
Prezența presei în imediata apropiere a Biroului Oval este considerată, de decenii, un simbol esențial al libertății presei în Statele Unite. Această locație facilitează accesul jurnaliștilor la informații și oferă o proximitate critică față de deciziile luate de puterea executivă, fiind un element central în funcționarea sistemului de monitorizare a guvernării americani.