O campanie de dezinformare a încercat să prezinte refugiații ucraineni drept participanți la violențele din Franța, susținând că aceștia au devastat un restaurant parizian. În realitate, incidentul menționat nu a implicat acte de vandalism fizic, ci a fost o dispută legată de recenzii negative publicate pe internet. Această narațiune a fost difuzată prin platforme controlate de statul rus pentru a crea o asociere falsă între migranți și instabilitatea socială din Europa.
Problema a luat amploare după ce RT, versiunea francofonă a Russia Today, a relatat nemulțumirea lui Olivier Bardou, proprietarul unui restaurant parizian specializat în bucătărie est-europeană. Acesta s-a plâns de recenziile negative primite online, suspectând că acestea ar fi fost scrise de ucraineni. Motivul disputei ar fi faptul că meniul restaurantului prezenta borșul ca fiind un preparat al bucătăriei rusești. Olivier Bardou a precizat că unii dintre autorii comentariilor nici măcar nu au vizitat localul.
Deși publicația Ukraina.ru a transformat această dispută într-o presupusă campanie de vandalism, nu există nicio dovadă că refugiații ucraineni au atacat fizic restaurantul sau că au participat la protestele din Paris, Lyon sau Bordeaux. Articolul de propagandă a încercat să profite de coincidența temporală dintre aceste recenzii și manifestațiile de amploare din Franța pentru a sugera o acțiune coordonată. Astfel, s-a încercat discreditarea refugiaților prin asocierea lor cu extremismul politic și violența.
Protestele din Franța au fost declanșate de factori economici, precum creșterea costului vieții și deteriorarea serviciilor publice, inclusiv în educație. Manifestațiile de la mijlocul lunii octombrie au reunit elevi, studenți și sindicate, fiind însoțite de unele incidente de jafuri și distrugeri. În timp ce unele grupări de stânga radicală au fost implicate în confruntări, nu există nicio legătură factuală între aceste mișcări sociale și refugiații ucraineni care locuiesc în țară.
Disputa culturală privind borșul are și un fundament istoric, însă acesta nu justifică acuzațiile de agresiune. La 1 iulie 2022, UNESCO a inclus cultura preparării borșului ucrainean în patrimoniul cultural imaterial, sub categoria tradițiilor care necesită protecție urgentă. Totuși, organizația a subliniat că borșul este preparat și în alte țări din regiune, precizând că această recunoaștere nu acordă Ucrainei drepturi exclusive asupra acestui preparat gastronomic.
Manifestațiile din 17 octombrie 2026 s-au înscris într-o mișcare de protest mai amplă, declanșată de liceeni și studenți francezi cu o lună înainte. Înainte de aceste evenimente, diverse conturi pro-ruse au lansat campanii online menite să inflameze spiritele în Franța. Aceste acțiuni de manipulare au vizat destabilizarea climatului social prin propagarea unor narațiuni care să creeze tensiuni între populația locală și grupurile de refugiați.