Compania aeriană FlyDubai a decis suspendarea temporară a tuturor zborurilor către și dinspre Israel. Această măsură drastică a fost luată în urma unui incident grav survenit la bordul unei aeronave care se îndrepta spre Tel Aviv. În urma atacului, avionul a suferit o coborâre bruscă a altitudinii cu mii de metri, fapt ce a pus în pericol siguranța pasagerilor la bord. Compania a anunțat că această decizie va permite autorităților să investigheze toate circumstanțele evenimentului.
Incidentul a avut loc pe zborul FZ 1073, care a decolat miercuri dimineață din Dubai. La aproximativ două ore de la plecare, aeronava a efectuat o coborâre abruptă, urmată de o urcare și o nouă coborâre. Datele de la Flightradar24 indică faptul că avionul a pierdut peste 15.000 de picioare, adică aproximativ 5.300 de metri, în doar două minute. Aeronava a fost nevoită să efectueze o aterizare de urgență la Tabuk, în Arabia Saudită.
Atacul a fost provocat de copilot, care l-a înjunghiat pe pilotul principal, identificat ca fiind căpitanul indian Smit Machchhar. Conform oficialilor israelieni, membrii echipajului și pasagerii au reușit să intre în cabina de pilotaj pentru a-l imobiliza pe atacator. O a doua echipajă de piloți de la FlyDubai a preluat controlul avionului pentru a finaliza aterizarea de urgență. Toți pasagerii au ajuns în siguranță la destinație după ce au fost transportați cu avioane de înlocuire.
Premierul israelian Benjamin Netanyahu l-a numit pe căpitanul Smit Machchhar un „adevărat erou” pentru curajul manifestat. Acesta a reușit, în ciuda rănilor grave, să deschidă ușa cabinei, permițând restului grupului să intervină și să prevină un dezastru catastrofal. Netanyahu a subliniat că acțiunile pilotului au salvat viețile a 174 de persoane. Între timp, Donald Trump a comentat incidentul, sugerând că atacatorul ar putea fi fie un terorist, fie un nebun.
FlyDubai a declarat că sprijină ancheta în curs și că colaborează îndeaproape cu organismele de reglementare și autoritățile guvernamentale. Compania a promis că va reevalua suspendarea zborurilor pe măsură ce vor deveni disponibile mai multe informații oficiale. De asemenea, FlyDubai și-a cerut scuze pasagerilor afectați și a anunțat că lucrează la oferirea unor soluții alternative pentru aceștia. Ambasada Indiei a confirmat că pilotul rănit este internat în Arabia Saudită și are o stare stabilă.
Această suspendare a zborurilor intervine într-un context de tensiuni regionale, având în vedere că Emiratele Arabe Unite și Israelul mențin relații diplomatice din anul 2020. Incidentul de la bordul zborului FZ 1073 a fost raportat ca o tentativă de prăbușire a aeronavei, fiind investigat acum de autoritățile competente pentru a stabili motivele atacului.