Andrew Mountbatten-Windsor a inițiat o acțiune în justiție împotriva Poliției Thames Valley, în urma arestării sale din cadrul anchetei legate de documentele Epstein. Fostul duce de York solicită unui judecător să determine dacă măsurile de forță luate de poliție au fost întemeiate și legale. Acțiunea juridică vizează în special controlul judiciar al mandatelor de percheziție care au permis cercetarea locuinței sale de pe domeniul Sandringham și a fostei reședințe de la Royal Lodge, în Windsor.
Procesul are loc după ce fostul prinț a fost reținut în urmă cu opt luni, într-o operațiune care a generat o atenție mediatică masivă. Arestarea sa a avut loc în februarie, la Marsh Farm, în Norfolk, exact în ziua în care acesta împlinea 66 de ani. După ce a fost transportat la secția de poliție din Aylsham, aflat la aproximativ 64 de kilometri distanță, Andrew a fost supus unui interogatoriu de aproape 12 ore, fiind suspectat de abuz în serviciu.
Echipa juridică a lui Mountbatten-Windsor urmărește să verifice legalitatea mandatelor de percheziție aprobate de un judecător de la Old Bailey, la cererea Poliției Thames Valley. Anchetatorii au petrecut mai multe zile percheziționând locațiile Marsh Farm și Royal Lodge, de unde au ridicat diverse documente și obiecte necesare investigației. Cererea de control judiciar a fost aprobată anterior de un judecător al Înaltei Curți, iar în această săptămână urmează o audiere cu ușile închise la Înalta Curte.
Ancheta vizează suspiciuni de abuz în serviciu, o infracțiune de drept comun care vizează funcționarii publici care folosesc abuziv puterea pentru a obține un avantaj. Acuzațiile au apărut după publicarea unor materiale din dosarele Epstein, care sugerează că Andrew i-ar fi transmis informații sensibile infractorului sexual Jeffrey Epstein între 2001 și 2011. Printre datele menționate se numără rapoarte privind vizitele în Hong Kong, Singapore, Vietnam și China, precum și o notă confidențială despre oportunitățile de investiții în provincia Helmand din Afganistan.
În timp ce investigația continuă, autoritățile se confruntă cu dificultăți deoarece Departamentul american al Justiției a refuzat să predea versiunea necenzurată a dosarelor Epstein. Un răspuns oficial la solicitarea de acces la aceste documente ar putea dura peste un an, fără nicio garanție de acceptare. Între timp, Poliția Thames Valley a anunțat în mai că ancheta va include și acuzații de comportament sexual neadecvat, solicitând informații suplimentare de la public.
Această situație reprezintă un eveniment fără precedent pentru Casa de Windsor, fiind Andrew Mountbatten-Windsor cel mai important membru al familiei regale britanice arestat în epoca modernă. Regele Charles a declarat că legea trebuie să-și urmeze cursul și a exprimat profundă îngrijorare față de acuzații, insistând însă că Palatul Buckingham nu a fost informat în avans despre arestarea sa.