Fostul șef al serviciului de informații externe al Germaniei, August Hanning, a fost reținut de autorități sub suspiciunea de spionaj. În vârstă de 80 de ani, acesta a condus BND, serviciul german de informații externe, în perioada cuprinsă între anii 1998 și 2005. Procurorii îl acuză de spionaj în detrimentul Germaniei, de divulgarea de secrete de stat și de tentativă de trădare, conform informațiilor furnizate de Reuters.
August Hanning a fost reținut în districtul Bad Tölz-Wolfratshausen, aflat în sudul Germaniei. În același moment, anchetatorii au procedat la arestarea unui fost colaborator al său, identificat drept Manfred D., în orașul Steinfurt, din vestul țării. Manfred D. este acuzat că l-ar fi asistat pe Hanning în comiterea actelor de spionaj și a tentativei de trădare, oferindu-i acces la date confidențiale.
Manfred D. a ocupat funcția de șef de cabinet pentru Hanning și pentru mai mulți succesei ai acestuia la conducerea BND, în intervalul 2012-2026. Această poziție îi oferea acces la informații de înaltă confidențialitate. Procurorii susțin că cei doi au convenit, încă din anul 2010, ca Manfred D. să îi transmită constant lui Hanning date din cadrul BND, în schimbul unor sume de bani.
În urma anchetei, s-a descoperit că Manfred D. i-a furnizat lui Hanning aproximativ 2.000 de documente de-a lungul anilor, inclusiv informații clasificate destinate utilizării interne pentru informarea conducerii serviciului. Hanning ar fi utilizat aceste date în activitatea sa privată de consultanță. Autoritățile precizează că transferul de informații clasificate de către colaborator a continuat până în luna iunie 2022.
Ines Peterson, purtătoare de cuvânt a Parchetului Federal, a explicat că Hanning este suspectat să fi folosit informații clasificate pentru a pregăti o analiză destinată unui angajat al unui serviciu de informații străin. Într-un alt caz, acesta ar fi transmis date în urma unui schimb amplu cu un reprezentant al unui alt serviciu de informații. Autoritățile nu au specificat pentru ce stat au fost furnizate aceste secrete.
Investigația a fost declanșată în urma unui alt dosar, legat de răpirea copiilor unei femei de afaceri din Hamburg, Christina Block, de la fostul ei soț, în ianuarie 2024. Anchetatorii au găsit informații relevante în timpul unei percheziții efectuate la locuința lui Hanning. Parlamentarul Konstantin von Notz a cerut o anchetă rapidă, invocând riscurile legate de activitățile de lobby ale foștilor oficiali cu autorizații de securitate.