Ministrul francez de Interne, Laurent Nunez, a anunțat miercuri suspendarea temporară a utilizării grenadelor de dispersare în cadrul mișcării liceenilor. Decizia a fost luată după ce un adolescent de 15 ani și-a pierdut o mână în timpul unui protest desfășurat luni, în orașul Lens, situat în nordul Franței. Laurent Nunez a declarat pentru postul de radio RTL că această măsură va rămâne în vigoare până când se vor stabili exact circumstanțele evenimentului.
Autoritățile nu au oferit încă detalii clare despre modul în care a produs incidentul, neconfirmând dacă adolescentul a ridicat grenada de la sol sau dacă aceasta l-a lovit direct. Totuși, poliția a menționat că până la 200 de protestatari au aruncat diverse obiecte spre forțele de ordine înainte de intervenția trupelor antirevoltă. Pe de altă parte, mama adolescentului susține că fiul ei nu a încercat să ridice dispozitivul respectiv.
Situația este marcată de un număr ridicat de răniti în rândul manifestanților și al forțelor de ordine. Cel puțin 215 adolescenți și 85 de angajați ai școlilor au fost răniți de la începutul protestelor, în timp ce aproximativ 750 de polițiști au fost, de asemenea, răniți. În urma acuzațiilor de brutalitate, au fost deschise deja 18 anchete interne în cadrul poliției, investigând incidente în care un tânăr și-a pierdut mai mulți dinți și un elev și-a pierdut vederea la un ochi.
Protestele au fost declanșate de probleme structurale din sistemul educațional, precum lipsa cronică de profesori, clasele supraaglomerate, clădirile degradate și programul școlar prelungit. Manifestanții au dat foc pubelelor din fața școlilor și au distrus stații de autobuz, iar poliția a răspuns cu gaze lacrimogene și muniție neletală. Organizațiile pentru drepturile omului și sindicatele au acuzat repetat forțele de ordine de utilizarea nejustificată a forței în timpul acestor confruntări.
Premierul Sabastien Lecornu a condamnat violențele în parlament, însă a respins acuzațiile conform cărora guvernul ar fi ordonat o represiune polițienică împotriva protestatarilor. Acesta urmează să susțină un discurs despre manifestații și despre situația financiară gravă a țării, care limitează capacitatea guvernului de a răspunde revendicărilor. Recent, cea mai amplă zi de proteste a implicat aproximativ 250.000 de persoane, inclusiv elevi, părinți și profesori, pe întreg teritoriul Franței.
Aceste manifestări de amploare au avut loc într-un context de tensiuni sociale, fiind marcate de confruntări violente între trupele antirevoltă și grupuri de protestatari. Deși majoritatea marșurilor s-au desfășurat fără incidente grave, în orașe precum Paris au avut loc acte de vandalism și intervenții cu bastoanele pentru dispersarea mulțimilor, ceea ce a dus la un număr semnificativ de persoane rănite în ambele tabere.