Fostul campion mondial de snooker, Graeme Dott, a fost condamnat la o pedeapsă de șapte ani de închisoare pentru abuz sexual asupra minorilor. Decizia a fost pronunțată de lordul Harrower, judecător la Înalta Curte din Edinburgh, marți, după un proces care a durat cinci zile. Condamnarea vine în urma unor fapte de comportament obscen, indecent și libidinos care au afectat două persoane diferite în perioade distincte.
Prima victimă, care în prezent are aproximativ 40 de ani, a fost supusă abuzurilor în intervalul de timp cuprins între anii 1993 și 1996. În acele momente, Graeme Dott avea o vârstă de 16 sau 17 ani. Procesul a demonstrat că faptele au avut loc pe parcursul mai multor ani, afectând profund dezvoltarea psihică a persoanei implicate în acele evenimente din perioada adolescenței.
Cea de-a doua victimă, având în prezent în jur de 20 de ani, a raportat abuzuri comise între anii 2006 și 2010. Aceasta a declarat că a fost atinsă în mod necorespunzător, sărutată și supusă unor acte sexuale. Incidentele aveau loc cel mai frecvent în timpul momentelor în care victima făcea duș, moment în care Graeme Dott intra în baie fiind aproape dezbrăcat sau complet dezbrăcat.
În cadrul sentinței, lordul Harrower a subliniat gravitatea acțiunilor, afirmând că vinovatul „i-a privat pe reclamanți de o parte din copilăria lor”. Deși Graeme Dott a negat constant acuzațiile, Înalta Curte din Glasgow a stabilit că acesta a atins în mod necuvenit un băiat și o fată și s-a expus în fața lor. Pe lângă închisoare, numele sportivului a fost inclus pe registrul infractorilor sexuali pentru o perioadă nedeterminată.
Apărarea sportivului a încercat să obțină o atenuare a pedepsei, invocând starea de sănătate a bărbatului de 49 de ani. Avocatul a menționat că Graeme Dott suferă de tulburări psihice, aspect confirmat și prin declarații anterioare ale acestuia. În mod specific, sportivul scoțian menționase că suferă de depresie într-un interviu acordat BBC în anul 2021, încercând astfel să justifice comportamentul său prin această condiție medicală.
În urma pronunțării sentinței de șapte ani de închisoare cu efect retroactiv, Graeme Dott a fost plasat imediat în arest preventiv. Această decizie judiciară pune capăt unui proces complex care a vizat fapte de natură sexuală comise pe parcursul a mai multor decenii. Condamnarea reflectă severitatea sistemului de justiție scoțian în cazul cazurilor de abuz asupra minorilor și a comportamentului indecent.