Înalta Curte din Londra a stabilit că mandatele de percheziție utilizate de poliție pentru investigarea lui Andrew Mountbatten-Windsor au fost emise în mod ilegal. Decizia vizează două proprietăți ale fostului duce de York, reședința de pe domeniul Sandringham și fosta sa locuință din Royal Lodge, Windsor. Deși mandatele au fost anulate, magistratul a precizat că acest lucru nu obligă la închiderea anchetei penale în desfășurare.
În cadrul audierii de joi, 8 octombrie, desfășurată la Curțile Regale de Justiție din Londra, judecătorul Hilliard a confirmat un acord între Andrew Mountbatten-Windsor și Poliția din Thames Valley. Ambele părți au recunoscut că mandatele emise în februarie nu au respectat procedurile legale necesare. Eroarea a survenit deoarece autoritățile au utilizat prevederi care nu au luat în calcul posibilitatea descoperirii de documente confidențiale sau materiale protejate de privilegiul juridic.
În urma descinderilor efectuate la locuințele menționate, polițiștii au reușit să ridice diverse documente și dispozitive electronice. Poliția din Thames Valley încearcă acum să obțină permisiunea instanței pentru a păstra și utiliza aceste materiale în cadrul investigației. Autoritățile susțin că procedurile judiciare sunt necesare pentru a stabili dacă gestionarea acestor probe poate continua în mod legal. Andrew Mountbatten-Windsor se opune însă acestei solicitări de păstrare a materialelor.
Ancheta penală împotriva fostului prinț vizează presupusa transmitere de informații confidențiale către Jeffrey Epstein în perioada 2001–2011. Andrew Mountbatten-Windsor a fost arestat în februarie 2026, în ziua în care a împlinit 66 de ani, sub suspiciunea de abatere în exercitarea unei funcții publice. Acuzațiile se referă la perioada în care acesta ocupa funcția de reprezentant comercial al Regatului Unit. Fostul duce de York neagă orice faptă ilegală legată de Epstein.
O nouă audiere pentru a decide soarta probelor confiscate este programată pentru anul 2027. Această ședință va fi desfășurată sub regim de sesiune nepublică, conform procedurilor stabilite. Cazul rămâne unul de o complexitate juridică ridicată, având în vedere natura documentelor și statutul fostului reprezentant comercial. Decizia instanței privind utilizarea materialelor electronice și a documentelor ridicate va influența direct direcția investigației penale care continuă să urmărească legătura cu finanțatorul american.
Cazul a generat o serie de controverse în cadrul familiei regale britanice, după ce au apărut detalii despre relația lui Andrew Mountbatten-Windsor cu Jeffrey Epstein. Din cauza acestor evenimente, acesta a fost deposedat de titlurile sale regale de către regele Charles al III-lea. Investigarea acestor acuzații de comunicare a informațiilor sensibile rămâne un subiect de interes major pentru autoritățile britanice.