Judecătoarea federală Ana Reyes a decis, luni, 26 octombrie, prelungirea restricțiilor impuse administrației Trump în legătură cu intervențiile de pe terenul de golf public East Potomac Golf Links. Această decizie vine în urma unor acțiuni de tăiere a copacilor desfășurate în capitala Statelor Unite. Instanța a interzis oficial îndepărtarea sau deteriorarea altor copaci de pe teren până la finalizarea procesului, impunând în același timp reguli stricte pentru orice viitoare lucrări planificate de guvern.
Conflictul juridic s-a intensificat după ce, în cursul unui weekend din octombrie, autoritățile federale au procedat la tăierea a aproximativ 430 de copaci de pe terenul de golf. Printre aceștia se numără și exemplare mature, fapt care a declanșat reacția instanței. Judecătoarea Reyes a calificat intervenția executată de administrație drept „inexcuzabilă” și a criticat dur modul în care avocații guvernului au furnizat informații instanței cu privire la lucrările de pe terenul de golf.
Conform noii decizii, administrația nu mai poate îndepărta sau deteriora alți copaci, cu excepția cazurilor în care intervenția este absolut necesară pentru eliminarea unui pericol iminent pentru siguranța publică. În plus, guvernul este obligat să anunțe în scris atât instanța, cât și reclamanții cu cel puțin zece zile lucrătoare înainte de orice modificare ireversibilă a parcului. Aceste măsuri au scopul de a asigura transparența procesului de renovare a terenului public.
Președintele Trump a reacționat prin atacarea deciziei, numind-o pe judecătoarea Ana Reyes „nebună” și calificând întregul proces drept „ridicol”. Trump susține că administrația sa deține „dreptul absolut” de a începe imediat renovarea terenului, cu scopul de a crea un complex modernizat capabil să găzduiască competiții importante de golf. Președintele a anunțat și intenția de a închide terenul pentru aproximativ 15 luni, începând cu data de 15 noiembrie.
Un aspect neobișnuit al procesului este faptul că reprezentanții Departamentului Justiției au cerut instanței să nu ia în considerare afirmațiile publice ale președintelui privind începerea imediată a lucrărilor. Judecătoarea Reyes a remarcat că este extrem de rar ca Departamentul Justiției să solicite unei instanțe federale să nu creadă declarațiile președintelui în funcție. Această situație a ridicat întrebări serioase despre respectarea legii și despre credibilitatea informațiilor oferite instanței.
Litigiul a fost inițiat în februarie de organizația DC Preservation League și de doi jucători de golf, care susțin că proiectul încalcă legislația privind mediul și protecția patrimoniului istoric. East Potomac Golf Links este un teren public cu o istorie de peste un secol, situat într-un parc frecventat de locuitorii capitalei. Reclamanții argumentează că renovarea ar putea modifica ireversibil caracterul istoric al zonei și ar putea reduce accesul publicului la acest spațiu.