Katie Zacharia, care ocupase recent funcția de secretar de presă al Casei Albe, a fost demisă din post la doar cinci zile de când își începuse mandatul. Deși surse din interiorul administrației confirmă că demiterea a fost cauzată de controversele privind lipsa sa de acreditare juridică, președintele Donald Trump a oferit o declarație publică diferită. Acesta a susținut că a încercat să o convingă pe Zacharia să își reconsidere poziția în cadrul administrației sale.
Donald Trump a relatat o conversație directă cu noua secretară de presă, în care i-a sugerat să renunțe la rolul respectiv. „Sincer, dacă aș fi în locul tău, m-aș răzgândi”, i-a spus președintele american, adăugând ulterior că nu crede că ea are nevoie de această funcție. Această abordare a președintelui a urmat imediat după ce Zacharia a început să se confrunte cu o serie de critici intense după prima sa apariție oficială.
Problemele funcționarei sale au început încă de la prima conferință de presă susținută marți la Casa Albă. În urma acestui eveniment, a apărut o avalanșă de critici deoarece Zacharia s-a prezentat în mod eronat drept avocat. Investigările și întrebările jurnaliștilor au scos la iveală faptul că aceasta nu figurează ca avocat în baroul niciunui stat american, deși a pretins în mod bizar că a susținut un examen în China.
În timpul conferinței, un reporter a întrebat-o pe Zacharia în ce stat american a susținut examenul de barou, moment în care aceasta a răspuns că l-a susținut „Când m-am mutat în China”. În apărarea sa, directorul de comunicare al Casei Albe, Steven Cheung, a declarat că Zacharia este extrem de calificată și inteligentă pentru a ajuta la informarea poporului american. Totuși, grupul Campaign for Accountability a depus o plângere la Asociația Baroului din California pentru a solicita o anchetă.
Conform informațiilor, Zacharia a susținut examenul de barou în California după absolvirea facultății de drept, însă nu a reușit să îl promove. Acest examen este recunoscut pe scară largă ca fiind unul dintre cele mai dificile procese de certificare juridică din Statele Unite. Grupul de supraveghere solicită investigarea faptului că aceasta s-a prezentat public ca avocate fără licență, o acțiune care poate fi considerată infracțiune conform legii din California.
În sistemul juridic american, acreditarea de avocat este un proces riguros care necesită nu doar absolvirea facultății de drept, ci și promovarea cu succes a examenului de barou specific fiecărui stat. Lipsa acestui certificat oficial împiedică exercitarea legală a profesiei și poate atrage sancțiuni juridice severe pentru persoanele care pretind în mod fals că dețin dreptul de a practica avocatura în fața autorităților sau a publicului.