Zeci de mii de studenți și muncitori au organizat sâmbătă, 24 octombrie, marșuri de protest în Paris și în diverse orașe din Franța. Manifestanții au cerut măsuri pentru combaterea creșterii costurilor de trai și au solicitat o finanțare mai adecvată pentru școli. Această mobilizare pune presiune pe președintele Emmanuel Macron pentru a răspunde nevoilor populației și pentru a preveni noi episoade de violență, după ce protestele de săptămâna trecută au dus la jafuri și revolte.
În Lyon, poliția a utilizat gaze lacrimogene în cadrul unei manifestații care fusese interzisă oficial. Situația a fost tensionată și în Clermont-Ferrand, unde forțele de ordine au folosit gaze lacrimogene și grenade paralizante pentru a împiedica demonstranții să ajungă în centrul orașului. În Toulouse, autoritățile locale au raportat prezența a 26.500 de persoane care s-au alăturat protestelor, evidențiind amploarea mișcărilor de opoziție din această regiune.
La Paris, marșul a fost limitat de autorități la marginea sud-estică a capitalei, fiind îndepărtat de zona centrală. Un jurnalist de la Associated Press a observat zeci de mii de oameni mărșăluind de la Porte d’Italie la începutul după-amiezii, deși mulțimea părea mai redusă față de cea de acum o săptămână. Sindicatele au condus procesiunea, fiind însoțite de protestatari care purtau pelerine de ploaie, steaguri și pancarte realizate manual.
Mobilizarea națională a implicat aproximativ 70.000 de polițiști, sprijiniți de vehicule blindate, elicoptere și tunuri de apă. Ministrul de interne a declarat că la ora 13:00 existau 35.000 de manifestanți la nivel național, o cifră mai mică decât cele 60.000 raportate la aceeași oră în săptămâna precedentă. Tensiunile politice cresc în contextul în care partidul de extremă dreapta Rassemblement National acuză guvernul că nu protejează populația, înainte de alegerile pentru succesorul lui Macron.
Mișcarea a început inițial ca o protestare împotriva lipsei de personal la un liceu din sud-estul Parisului, dar s-a extins rapid la nivel național. Acum, elevi și angajați cer împreună salarii, pensii mai mari și școli mai bune. Prețurile la energie în Franța au crescut cu 21,3% în septembrie față de anul trecut, contribuind la o inflație generală de 3,1%, conform datelor furnizate de agenția națională de statistică, INSEE.
Această perioadă de instabilitate socială urmează după un weekend marcat de violențe intense, când peste jumătate de milion de oameni au ieșit în stradă. În urma manifestațiilor de sâmbăta trecută, aproximativ 3.000 de magazine din întreaga Franță au fost distruse sau au fost victime unor jafuri, ceea ce a amplificat îngrijorarea autorităților privind ordinea publică și securitatea economică a cetățenilor.