Nouă foști agenți, analiști și specialiști operaționali ai FBI au intentat un proces la o instanță federală din Washington pentru a contesta concedierile lor. Aceștia solicită reangajarea imediată, susținând că au fost disponibilizați ilegal în februarie 2026. Motivul principal invocat de reclamanți este implicarea lor în ancheta Plasmic Echo, investigația care a vizat documentele clasificate deținute de Donald Trump la reședința sa din Florida, Mar-a-Lago.
Concedierile au fost efectuate sub conducerea directorului FBI, Kash Patel, care a justificat măsurile în fața Congresului. Conform declarațiilor acestuia, angajații vizați ar fi utilizat instituția FBI în scopuri politice, iar deciziile au fost luate în urma unor investigații interne. Totuși, cei nouă foști angajați contestă aceste acuzații, afirmând că au fost concediați fără a beneficia de investigații propriu-zise, notificări oficiale sau audieri înainte de decizia finală.
Reclamanții dețin o experiență vastă, acumulând împreună peste un secol de activitate în cadrul FBI. Aceștia au participat la misiuni critice, precum intervențiile după atentatul de la maratonul din Boston, recuperarea unor ostatici sau investigarea tentativei de asasinare a lui Trump din 2024. Avocații susțin că acești specialiști au fost pedepsiți tocmai pentru că și-și au îndeplinit datoria profesională urmând faptele și legea, fără a manifesta prejudecăți sau favoritisme.
Procesul subliniază că agenții nu s-au implicat voluntar în ancheta Plasmic Echo, ci au fost repartizați în echipele de contrainformații și contraspionaj. Aceștia susțin că au fost concediați pe baza unor presupuneri nefondate privind loialitatea lor față de președinte și convingerile politice personale. În documentele judiciare se menționează că directorul Kash Patel a presupus în mod greșit că activitatea lor a fost instrumentalizată politic, luând măsuri ilegale pe baza acestei interpretări.
Înainte de a prelua funcția de director al FBI, Kash Patel a criticat dur percheziția efectuată la Mar-a-Lago, numind-o ilegală. El i-a etichetat pe agenții implicați în acea operațiune drept „gangsteri corupți din guvern”. Reclamanții susțin că disponibilizările din februarie 2026 reprezintă punctul culminant al unei campanii de represalii lansate după revenirea lui Trump la Casa Albă în anul 2025, fiind descrise ca o „venedictă personală”.
Ancheta privind documentele clasificate a început în 2022, când agenții au percheziționat proprietatea lui Donald Trump și au recuperat materiale secrete. Această investigație a dus ulterior la inculparea președintelui pentru zeci de infracțiuni grave, deși dosarul a fost respins în 2024 de judecătoarea Aileen Cannon. În prezent, foștii agenți solicită nu doar reintegrarea, ci și plata retroactivă a salariilor și o hotărâre judecătorească care să declare oficial aceste concedieri drept acte ilegale.