O judecătoare federală din New York a emis un ordin prin care suspendă o campanie publicitară de 20 de milioane de dolari a administrației președintelui Donald Trump. Decizia intervine cu doar trei săptămâni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului, programate pentru data de 3 noiembrie. Măsura vizează reclamele finanțate prin Departamentul pentru Securitate Internă (DHS), pe care instanța le-a considerat potențial dăunătoare pentru procesul electoral.
Judecătoarea Jennifer Rochon a luat decizia duminică, 11 octombrie, dispunând suspendarea imediată a difuzării acestor spoturi. Pe lângă oprirea reclamelor, instanța a blocat și utilizarea fondurilor care au fost alocate pentru producerea și distribuirea acestora. Ordinul judecătoresc a intrat în vigoare la ora locală 18:45 și este valabil pentru o perioadă de 14 zile, cu posibilitatea de a fi prelungit ulterior.
Campania publicitară a generat controverse deoarece conținutul spoturilor depășește prezentarea activității guvernamentale standard. Reclamele includ mesaje care îi sunt favorabile președintelui Trump, critici la adresa adversarilor săi politici și prezentări elogioase ale unor operațiuni militare. Printre acțiunile promovate în aceste materiale se numără războiul împotriva Iranului și capturarea liderului venezuelean Nicolás Maduro.
Acțiunea în justiție a fost inițiată de o coaliție din care face parte organizația Common Cause, care contestă folosirea banilor publici pentru mesaje cu caracter politic. Administrația americană respinge aceste acuzații, susținând că reclamele au un scop educațional și reprezintă mesaje de interes public. Donald Trump a apărat inițiativa, argumentând că prin aceste reclame se „promovează țara” și că nu urmărește promovarea candidaturii sale.
Președintele a declarat că este dispus să acopere cheltuielile campaniei din fonduri proprii, în cazul în care justiția stabilește că utilizarea banilor publici nu este justificată. El a subliniat că nu participă la alegerile de pe 3 noiembrie, motiv pentru care nu își promovează candidatura. Trebuie menționat că ordinul emis de Jennifer Rochon are caracter temporar și nu reprezintă o hotărâre definitivă privind legalitatea întregii campanii.
În sistemul juridic american, suspendarea campaniilor de comunicare în perioadele pre-electorale este o măsură de precauție utilizată pentru a asigura echitatea procesului. Instanțele pot interveni atunci când există suspiciuni că resursele statului sunt folosite pentru a influența opinia publică în favoarea unui candidat. Această decizie de la New York pune sub semnul întrebării modul în care Departamentul pentru Securitate Internă își gestionează bugetul în contextul politic actual.