Operațiunea de căutare a echipajului navei care s-a scufundat în Marea Neagră, în urma unui atac cu drone, a fost oficial suspendată marți la ora 17:00. Viceamiralul Rumen Nikolov, reprezentant al Agenției Executive „Administrația Maritimă”, a confirmat că activitățile de salvare nu vor mai fi reluate. Conform acestor declarații, nu există nicio urmă a marinarilor dispăruți, deși echipele de intervenție au identificat pe locație o barcă, trei plute de salvare și diverse părți din echipamentul navei.
Incidentul s-a produs marți, în jurul orei 3:00 dimineața, în zona economică exclusivă a Bulgariei. Două nave comerciale au fost vizate de drone maritime și aeriene la o distanță de aproximativ 130 de kilometri de coastă, fiind situate la circa 70 de mile marine est de Byala. În urma atacului, o navă care arbora pavilion togolez s-a scufundat complet, iar zece marinari sirieni care se aflau la bordul acesteia au dispărut, neputând fi localizați de autorități.
Echipajul navei scufundate a avut un timp extrem de limitat pentru a reacționa la semnalele de alarmă. Primul semnal de pericol a fost recepționat la ora 2:54, iar al doilea la ora 3:23, conform datelor furnizate de Rumen Nikolov. În ceea ce privește a doua navă atacată, toți cei 18 marinari au reușit să fie salvați, deși doi dintre aceștia au avut nevoie de asistență medicală imediată în Varna. Unul dintre marinari suferă arsuri grave și este tratat la Spitalul Naval, în timp ce celălalt prezintă o leziune la nivelul capului.
Restul de 16 marinari salvați au fost transportați la mal cu o barcă a Poliției de Frontieră și nu au necesitat spitalizare. Printre aceștia se numără 10 cetățeni turci și șase indieni, care sunt în prezent cazați în Varna. Informațiile privind momentul repatriării acestora nu au fost încă stabilite. Un membru al echipajului a oferit detalii despre atac, menționând că drona a venit de jos, în timp ce un alt martor a precizat că nava nu a fost lovită de drone aeriene, ci de drone navale.
În prezent, sursa atacului rămâne necunoscută, neexistând informații oficiale despre originea dronelor care au vizat cele două nave comerciale. Ministrul Apărării, Dimitar Stoyanov, a subliniat că stabilirea autorilor necesită recunoașterea responsabilității de către o parte sau analiza resturilor de la dronele utilizate în atac. Autoritățile monitorizează situația, însă până în acest moment nu s-a putut determina cine a ordonat sau a executat această acțiune în zona economică exclusivă a Bulgariei.
Acest incident de securitate maritimă are loc într-un context regional tensionat, unde utilizarea dronelor în zonele de conflict sau de tranzit este în creștere. Monitorizarea zonelor economice exclusive și protecția navelor comerciale împotriva atacurilor asimetrice, precum cele cu drone maritime sau aeriene, reprezintă o provocare majoră pentru autoritățile de apărare și pentru agențiile de administrație maritimă din regiunea Mării Negre.