Patru cetățeni din Ucraina au fost reținuți în capitala Austriei, la Viena, în cursul acestei săptămâni, sub suspiciunea de spionaj. Anunțul a fost făcut vineri de ministrul de interne austriac, Gerhard Karner, în cadrul unei conferințe de presă, conform informațiilor transmise de agenția de știri APA. Ancheta vizează activități care ar putea fi considerate în detrimentul statului austriac, conform prevederilor legale în vigoare.
Dintre cei patru suspecți, doi bărbați au fost plasați deja în arest preventiv după ce au fost reținuți la începutul săptămânii. Informațiile furnizate de surse de încredere către APA indică faptul că acești doi indivizi ar fi agenți ai serviciului de informații militare ucrainean. Autoritățile nu au oferit detalii despre durata perioadei în care aceștia se aflau în Austria sau despre modul în care au fost alertate organele de cercetare.
Investigația este condusă de Direcția pentru protecția statului și a informațiilor (DSN), iar suspiciunile se bazează pe articolul 256 din Codul penal austriac privind activitatea secretă de informații. Jörg Leichtfried, secretar de stat responsabil cu protecția statului, a menționat că este vorba despre o anchetă în curs de desfășurare, despre care nu se pot furniza detalii suplimentare în acest moment. Totodată, au apărut suspiciuni și asupra altor două persoane, însă acestea nu au fost confirmate.
Ceilalți doi ucraineni reținuți joi sunt jurnalistul Mihailo Tkaci și cameramanul Iaroslav Bondarenko. Mihailo Tkaci, șeful departamentului de investigații al publicației Ukrainska Pravda, investiga cazurile procurorului general ucrainean fugar, Ruslan Kravcenko. Iaroslav Bondarenko a fost rănit în timpul reținerii și a necesitat spitalizare, fiind interogat abia târziu în noapte. În timp ce jurnalistul a fost eliberat după 12 ore, situația cameramanului a fost monitorizată de autorități.
Nina Bussek, purtătoare de cuvânt a parchetului din Viena, a explicat că o persoană a fost deja eliberată, în timp ce audierile pentru a doua persoană continuau. Se pare că suspiciunile legate de jurnalist și cameraman nu s-au confirmat până în acest moment. Ministerul de Externe ucrainean a confirmat eliberarea lui Mihailo Tkaci și a anunțat că lucrează cu autoritățile austriece pentru a clarifica toate circumstanțele care au dus la această reținere.
ONG-ul Reporteri fără Frontiere a reacționat oficial la aceste evenimente, cerând autorităților din Austria să facă lumină asupra faptelor și să asigure protecția surselor jurnalistice. Incidentul survine într-un context de securitate sporită în Europa, unde investigațiile privind spionajul și activitățile de informații sunt monitorizate strict de serviciile de protecție a statelor membre ale Uniunii Europene.