Poliția britanică a recunoscut oficial că perchezițiile efectuate în luna februarie, în contextul arestării fostului prinț Andrew, au fost ilegale. Această declarație a fost făcută joi de un judecător al Înaltei Curți din Londra, în urma unei analize privind procedurile de investigație. Decizia vine după ce mandatele de percheziție au fost anulate oficial, însă autoritățile subliniază că procesul de investigație rămâne activ.
Judecătorul Hilliard a precizat că anularea acestor mandate nu pune capăt anchetei și nici nu înseamnă că întreaga investigație este ilegală. Instanța a decis deja anularea perchezițiilor pe data de 22 iulie, fapt confirmat ulterior de poliție printr-un comunicat oficial. În prezent, instituția de poliție caută soluții legale pentru a putea păstra obiectele care au fost confiscate în timpul acestor acțiuni de percheziție.
Autoritățile au acceptat poziția conform căreia decizia inițială a instanței de a emite mandatele, bazată pe o legislație specifică, a fost incorectă. Din acest motiv, poliția a recunoscut că aceste documente trebuie anulate din punct de vedere legal. Perchezițiile au vizat reședința de la Sandringham, situată în estul Angliei, precum și vechea reședință a fostului prinț de la Windsor, aflată la aproximativ 30 de kilometri vest de Londra.
Fostul prinț Andrew, în vârstă de 66 de ani, a fost arestat pe 19 februarie și a fost ținut în arest preventiv pentru câteva ore. Această situație a fost descrisă ca un eveniment fără precedent în istoria modernă a familiei regale britanice. Investigarea are loc în urma unor noi dezvăluiri legate de conexiunile sale cu infractorul sexual american Jeffrey Epstein, care a decedat în închisoare în anul 2019.
Andrew Mountbatten-Windsor este investigat pentru abatere în funcție publică, fiind suspectat că a transmis documente confidențiale lui Jeffrey Epstein între anii 2001 și 2011. În acea perioadă, el activa ca reprezentant comercial al Regatului Unit. De asemenea, poliția investighează o acuzație de agresiune sexuală, însă până în acest moment, fostul prinț nu a fost pus sub acuzare oficială, negând orice faptă ilegală.
Cazul este unul de o complexitate juridică majoră, având în vedere implicarea unui membru al familiei regale și natura acuzațiilor de corupție și agresiune. Ancheta vizează atât modul în care informațiile confidențiale au fost gestionate în perioada de activitate comercială a lui Andrew Mountbatten-Windsor, cât și validitatea procedurilor de percheziție utilizate de poliția britanică în etapa inițială a investigației.