Directorul executiv și coproprietarul grupului german Axel Springer, Döpfner, a manifestat interes pentru preluarea activităților europene ale platformei TikTok. Planul de a obține o participație în cadrul acestor operațiuni a fost discutat cu ambasadorul Statelor Unite în Franța, Charles Kushner. Această intenție de extindere în sectorul digital ar putea marca o schimbare majoră în structura de proprietate a aplicației pe continentul european.
Întâlnirea dintre Döpfner și Charles Kushner a avut loc în ianuarie, la sediul central al grupului de presă din Berlin. În cadrul acestui prânz, Döpfner a sugerat că propria companie ar putea participa la o tranzacție pentru cumpărarea afacerii europene a aplicației. Charles Kushner este tatăl lui Jared Kushner, care este ginerele președintelui Donald Trump, ceea ce oferă o dimensiune politică importantă discuțiilor desfășurate.
Strategia propusă de Döpfner pare să urmeze modelul de separare a filialei americane a TikTok, susținut anterior de președintele Trump. Acea tranzacție în SUA a fost motivată de preocupările legate de securitatea națională și de proprietatea chineză asupra platformei. În contextul american, activitățile TikTok au fost evaluate la 14 miliarde de dolari, ducând la crearea unei societăți mixte cu ByteDance, implicând și compania Oracle.
Deși ideea a fost prezentată și oficialilor de la Comisia Europeană, aceasta nu a primit sprijinul necesar, conform informațiilor din Financial Times. ByteDance, compania din Beijing care deține TikTok, a respins propunerea, precizând că nu au existat discuții formale privind o achiziție. Din partea Axel Springer, un purtător de cuvânt a declarat că Döpfner susține o soluție europeană pentru TikTok, similară cu modelul american.
Ambițiile lui Döpfner în industria media sunt semnificative, având în vedere istoricul său de achiziții. După ce a încercat în 2015 să cumpere Financial Times, acesta a achiziționat Business Insider în 2015 și Politico în 2021. În trecut, Döpfner a manifestat interes și pentru Wall Street Journal și i-a sugerat lui Elon Musk, prin mesaje private în 2022, să cumpere Twitter și să preia conducerea acesteia.
Discuțiile privind controlul datelor și al algoritmilor sunt centrale în gestionarea platformelor de social media la nivel global. În Statele Unite, noua structură a TikTok a fost concepută pentru a oferi un control sporit asupra datelor utilizatorilor americani. Această preocupare pentru securitatea informațiilor și independența tehnologică rămâne un punct critic în relațiile dintre marile puteri economice și companiile de tehnologie.