Un grup de aproximativ 100 de elevi de liceu din districtul școlar Pflugerville, din centrul statului Texas, a organizat marți o manifestare împotriva Serviciului de Imigrare și Vamă al SUA (ICE). Protestul a fost declanșat de incidentul armat survenit în weekend, în Austin, când un bărbat venezuelean a fost împușcat de agenții federali. Tinerii au scanda lozinci împotriva instituției și cer siguranță în contextul raidurilor de imigrare desfășurate pe teritoriul SUA.
Victima incidentului este Wilber Garces Perez, un șofer de livrări la DoorDash, care a fost împușcat de agenții ICE duminică. Deși a fost transportat de două ori la spital pentru îngrijirea rănilor, acesta rămâne închis într-un centru de detenție, având glonțul încă înfipt în corp. Wilber Garces Perez a declarat că proiectilul i-a fracturat clavicula și s-a oprit lângă coloana vertebrală, fără ca acesta să fie extras, în ciuda obiecțiilor sale.
Avocata lui Wilber Garces Perez, Kate Lincoln-Goldfinch, a confirmat că acesta suferă de dureri intense din cauza rănii. Ea a menționat că agentul ICE care a efectuat împușcarea nu purta o cameră de corp. În urma acestui incident, a fost depusă o acțiune în instanță la nivel federal, iar judecătorul a dispus ca bărbatul să fie prezent la prima audiență, programată pentru miercuri, 30 septembrie, ceea ce îi va asigura că nu va fi deportat.
Oficialii Departamentului pentru Securitate Internă al SUA (DHS), care supraveghează ICE, au respins acuzațiile privind tratamentul medical, afirmând că instituția nu oferă sfaturi cu privire la procedurile spitalicești. Pe de altă parte, secretarul DHS, Markwayne Mullins, a indicat că graffiti-urile din apropierea locului împușcării, care conțin mesaje violente la adresa lui Donald Trump, sunt dovezi ale urii și crimei. Manifestanții au susținut însă că preocuparea lor principală este violența reală.
Incidentul armat este cel mai recent episod violent care a stârnit reacții împotriva ICE, agenție care efectuează raiduri cu agenți mascați și mașini fără însemne. Această strategie face parte din promisiunea de campanie a lui Donald Trump de a reduce imigrația ilegală. Sarah Rosales, o participantă la protest, a descris ICE ca fiind o entitate care terorizează comunitățile și îi vânează pe vecinii imigranți sau cetățeni.
Presiunea asupra autorităților de imigrație este susținută de datele oficiale ale Departamentului pentru Securitate Internă al SUA. Conform raportărilor DHS, în luna august, numărul persoanelor fără documente care au fost arestate în Statele Unite a ajuns la 51.000 de persoane. Această cifră reflectă intensitatea operațiunilor de control și imigrație desfășurate pe teritoriul american în perioada respectivă.