Sute de licee din Franța au fost blocate de elevi în cadrul celui mai amplu val de proteste ale tinerilor din ultimele decenii. Manifestările au dus la suspendarea activității școlare în numeroase locații și la confruntări violente cu poliția, în care sute de persoane au fost rănite. Protestatarii, majoritatea elevi cu vârste între 15 și 18 ani, își exprimă nemulțumirea față de condițiile de studiu și de structura actuală a sistemului de învățământ.
Principalele plângeri ale elevilor vizează starea precară a clădirilor școlare și supraaglomerarea sălilor de clasă. Imagini surprinse de elevi au dezvăluit infiltrații de apă, prezența șobolanilor, găuri în pereți sau tavane și toalete defecte. În unele școli, temperaturile din săli au depășit 35 de grade Celsius în timpul valurilor de căldură. De asemenea, lipsa mobilierului a forțat profesorii să mute scaune și bănci pentru a putea susține orele de curs.
Sistemul de educație francez este marcat de inegalități sociale semnificative, conform datelor OCDE. Éric Charbonnier, analist la OCDE, subliniază că elevii din medii defavorizate ajung adesea în școli defavorizate, ceea ce afectează rezultatele școlare. Sindicatele și sociologii avertizează că separarea elevilor în funcție de veniturile familiei și zona de rezidență creează un impact direct asupra calității învățării, în special în suburbiile cu venituri reduse.
Problemele legate de numărul de profesori și de organizarea programului sunt, de asemenea, critice. Sindicatul SNES-FSU a estimat că, la începutul anului școlar, peste jumătate dintre școlile publice aveau cel puțin un profesor lipsă. În departamente precum Seine-Saint-Denis, elevii ar putea pierde până la 20% din orele de curs din cauza absențelor neacoperite. Premierul francez a promis însă că va aborda aceste plângeri, inclusiv problema numărului de elevi per clasă.
În ceea ce privește resursele financiare, Franța cheltuiește cu 28% peste media OCDE pentru învățământul secundar superior, însă există discrepanțe în modul de alocare. În timp ce liceele primesc fonduri mari, cheltuielile pentru învățământul preșcolar și primar sunt cu 11% sub media OCDE. De asemenea, numărul mediu de elevi de la ore este de 29, peste media de 26 a țărilor OCDE, cu clase în Paris care ating pragul de 36 de elevi.
Situația infrastructurii școlare necesită investiții masive pentru a fi remediată. Un raport al Senatului francez a avertizat că vor fi necesare miliarde de euro pentru renovarea clădirilor, în special pentru cele construite în anii 1960, și pentru adaptarea acestora la schimbările climatice. Autoritățile locale au solicitat deja fonduri suplimentare guvernului pentru a putea asigura întreținerea liceelor din regiunile lor.