O femeie în vârstă de 87 de ani a fost evacuată forțat pe targă din apartamentul său din cartierul Retiro, un sector de lux din Madrid. Incidentul, survenit miercuri, a declanșat o undă de șoc în societatea spaniolă, ducând la organizarea unor proteste masive de către cetățeni. Sâmbătă, zeci de mii de oameni au ocupat străzile orașului pentru a cere reguli mai stricte împotriva fraudelor și interzicerea evacuărilor fără alternative locative.
Cazul Maríei del Carmen Abascal a devenit un simbol al dificultăților de locuire din Spania. Aceasta locuia în apartamentul respectiv încă din anul 1956, când tatăl ei închiria locuința cu beneficii de limitare a chiriei. După vânzarea imobilului în 2018, noul proprietar a pus locuința la vânzare, însă pensionara nu și-a permis achiziția. Ulterior, investitorii de la fondul Urbagestión au preluat imobilul și au mărit chiria lunară de la 500 de euro la 2.650 de euro, înainte de a o reduce la 1.650 de euro.
În ciuda reducerii recente, suma impusă de proprietari a fost imposibil de achitat din pensia femeii. Deși instanțele au blocat anterior trei încercări de evacuare, procedura a fost pusă în aplicare miercuri, Maríea del Carmen Abascal fiind scoasă din casă pe targă și transportată la spital. Participanții la marșul de sâmbătă s-au adunat în piața Puerta del Sol, unde unii au ridicat corturi, anunțând că vor rămâne acolo până când vor fi evacuați de forțele de ordine.
Protestatarii au subliniat că locuința reprezintă un drept fundamental pe care mulți cetățeni nu îl mai pot exercita. Dora Garcia, o asistentă medicală de 55 de ani, a declarat că problema afectează toate clasele sociale și toate vârstele. Simón de la Riva, un profesor de 43 de ani, a criticat faptul că fondurile speculative cumpără locuințe, făcând viața imposibilă pentru familii și împiedicând oamenii să mai locuiască în orașele lor.
Din patul de spital, Maríea del Carmen Abascal a transmis un mesaj prin intermediul Sindicatului Chiriașilor din Madrid, prin care a îndemnat ceilalți să lupte pentru ceea ce le aparține. Această situație reflectă o presiune imobiliară extremă, amplificată de creșterea turismului și a populației urbane. Deși economia Spaniei este a patra ca mărime în Europa, veniturile populației nu țin pasul cu scumpirile de pe piața locuințelor.
Situația locuințelor publice în Spania este critică, țara fiind la coada clasamentului OCDE în acest domeniu. Locuințele disponibile pentru închirieri publice reprezintă mai puțin de 2% din totalul disponibil, o cifră mult sub media Uniunii Europene, care este de 8%. În plus, Banca Spaniei a estimat că, în anul 2022, țara se confrunta cu un deficit de aproximativ 550.000 de locuințe, afectând în principal orașe precum Madrid, Barcelona și Valencia.