Protestele organizate de studenți în capitala Albaniei, Tirana, au degenerat joi în confruntări violente între manifestanți și forțele de ordine. Mii de persoane au ocupat străzile, provocând distrugeri și intervenții polițienești dure pentru dispersarea mulțimii. În acest context, premierul Edi Rama a respins categoric apelurile de demisie, menținând că misiunea sa este să mențină țara pe drumul aderării la Uniunea Europeană.
Manifestanții au acuzat guvernul de corupție sistemică, costuri ridicate ale vieții și o calitate scăzută a educației. O studentă, identificată sub numele de Kiara, a declarat că în Albania angajarea în domeniul de studiu depinde de conexiuni personale, afirmând că premierul este „definiția corupției”. Protestele au fost marcate de utilizarea de gaze lacrimogene și tunuri cu apă de către poliție, în timp ce în Piața Skanderbeg s-au produs lovituri cu bastoanele asupra manifestanților.
Un motiv major de nemulțumire este un proiect imobiliar de lux pe litoralul sudic al Albaniei, susținut de Jared Kushner. Protestatarii susțin că terenurile au fost vândute ilegal pentru dezvoltarea acestui complex turistic, în ciuda protestelor pașnice din timpul verii. Deși Reuters a menționat că nu există dovezi de ilegalități comise direct de Jared Kushner, localnicii continuă să acuze autoritățile de tranzacții ilegale cu terenurile lor naturale.
Violența din străzi a dus la distrugerea proprietăților publice, inclusiv a stațiilor de autobuz, semafoare și incendierea tomberoanelor. În urma acestor evenimente, Parlamentul albanez a decis anularea ședinței programate, pe măsură ce tulburările s-au intensificat în apropierea clădirii legislativului. Edi Rama a condamnat atacurile asupra instituțiilor, susținând că distrugerea proprietății publice nu are nicio legătură cu revendicările legitime ale studenților.
Premierul a susținut că Albania combate corupția într-un mod fără precedent și că anumite forțe ar putea încerca să blocheze procesul de integrare europeană. El a menționat că este dispus să discute despre creșterea costurilor educației, dar nu va permite violenței să compromită viitorul țării. În același timp, Delegația Uniunii Europene în Albania a subliniat că dialogul constructiv reprezintă singura cale de soluționare a crizei.
Albania se află în prezent într-un proces de aderare la Uniunea Europeană, având ca obiectiv devenirea unui stat membru încă din anul 2028. Procesul de integrare este însă îngreunat de problemele legate de statul de drept și de acuțiile privind transformarea țării într-un centru pentru grupări infracționale implicate în spălarea banilor din traficul de droguri și arme.