O operațiune de amploare desfășurată pe teritoriul european a condus la arestarea a șase persoane, implicate într-o rețea de trafic de migranți. Autoritățile au reușit să confiscă, în cadrul acțiunilor de pe teren, o cantitate importantă de bani, documente de identitate, echipamente electronice și alte probe relevante pentru continuarea anchetei. Această rețea organiza transportul migranților din Europa continentală către Regatul Unit, utilizând preponderent călătorii pe cale aeriană pentru a evita detectarea.
Modus operandi a grupării se baza pe utilizarea masivă a documentelor de identitate falsificate pentru a permite deplasarea ilegală prin aeroporturile din spațiul Schengen și din țările asociate acestuia. Majoritatea migranților intrau inițial în Uniunea Europeană folosind pașapoarte autentice și vize turistice Schengen valabile. Odată intrați în UE, aceștia își distrugeau documentele originale și le înlocuiau cu acte contrafăcute furnizate de rețea, pentru a-și ascunde identitatea în timpul deplasărilor interne.
Investigația a implicat autorități din numeroase state, precum Belgia, Finlanda, Germania, Islanda, Irlanda, Suedia și Țările de Jos, identificând trasee de trafic care au trecut prin un total de 17 țări. În Austria, o celulă localizată la Viena, formată din cetățeni afgani și pakistanezi, furniza documentele false. Această ramură a rețelei folosea magazine de telefoane mobile pentru a spăla profiturile ilegale, în timp ce o celulă din Spania a facilitat distribuția a peste 1.000 de acte de identitate false prin curieri.
Documentele contrafăcuite de celula spaniolă erau expediate din Emiratele Arabe Unite către diverse zone, inclusiv Uniunea Europeană, America de Nord, America de Sud și regiunea Caraibelor. Datele colectate de anchetatori indică faptul că întreaga rețea a generat venituri ilegale de peste două milioane de euro. Europol a oferit asistență analitică și coordonare operațională, trimițând experți de la Centrul European pentru Combaterea Traficului de Migranți în Italia și Regatul Unit pentru verificarea datelor în timp real.
La operațiune au participat reprezentanți ai autorităților din Austria, Belgia, Finlanda, Franța, Germania, Grecia, Islanda, Irlanda, Italia, Țările de Jos, Norvegia, Portugalia, Spania, Suedia, Elveția, Regatul Unit și Statele Unite. Europol subliniază că traficul de migranți rămâne o amenințare infracțională majoră pentru Uniunea Europeană. Combaterea acestuia necesită o cooperare extinsă, acoperind întregul proces, de la recrutarea persoanelor până la falsificarea actelor și urmărirea fluxurilor financiare generate de aceste activități.
Această acțiune de coordonare are loc într-un context de consolidare a capacităților europene de monitorizare. În martie 2026, Europol a înființat Centrul European pentru Combaterea Traficului de Migranți (ECAMS), cu scopul de a îmbunătăți schimbul de informații și coordonarea operațiunilor împotriva acestor rețele. Instituția a fost pusă în funcțiune ca urmare a noii legislații europene adoptate în decembrie 2025, oferind un cadru mai robust pentru combaterea fluxurilor migratorii ilegale.