Procurorul general al statului Mississippi, Lynn Fitch, a anunțat că acțiunea polițistului care a provocat moartea unui bebeluș de un an a fost un act justificat. Incidentul tragic a avut loc pe 14 iunie 2026, în parcarea unui magazin Walmart din localitatea Senatobia, moment în care copilul se afla în brațele mamei sale. Decizia oficială a biroului procurorului general a stârnit o indignare publică masivă și acuzații de mușamalizare din partea comunității.
Intervenția forțelor de ordine a fost declanșată după un apel la numărul de urgență, prin care se reclama că două femei de culoare, Vellesiya Wiley și Latoya Ferrell, ar fi sustras un pachet de scutece din supermarket. La sosirea echipajului, femeile ieșiseră deja din incinta comercială și încercau să părăsească perimetrul parcării într-un autoturism. În acest context, polițiștii au blocat parțial calea de acces și au scos armele din dotare pentru a opri vehiculul.
În încercarea de a demonstra că în mașină se află un copil mic, Vellesiya Wiley și-a ridicat fiul, Kohen Wiley, deasupra bordului. În ciuda acestui gest, polițistul Hunter Foster a deschis focul direct spre habitaclu, nimerind mortal bebelușul de un an. În timpul incidentului, o altă rană prin împușcare a fost suferită de Latoya Ferrell. Versiunea inițială a Biroului de Investigații din Mississippi sugera că femeia de la volan ar fi accelerat agresiv spre agenți.
Autoritățile refuză însă să facă publice înregistrările video de la fața locului, inclusiv filmările de pe camerele corporale (bodycam) și supravegherea exterioară din parcarea Walmart. Avocatul Ben Crump, care reprezintă familia, a criticat dur concluziile, solicitând publicarea imaginilor dacă acestea susțin decizia statului. Activistul Marquell Bridges a acuzat direct conducerea statului de complicitate, afirmând că Lynn Fitch și restul oficialilor au mâinile pătate de sânge.
Cazul este marcat de tensiuni rasiale, micuțul și mamele fiind persoane de culoare, în timp ce polițistul Hunter Foster este alb. Investigatori au scos la iveală că Foster fusese reclamat recent pentru remarci rasiste și fusese vizat în trecut de procese civile privind abuzurile de forță. Familia lui Kohen Wiley solicită acum o intervenție a Departamentului de Justiție de la Washington pentru a deschide o anchetă federală independentă.
Incidentul din Senatobia intervine într-un climat de încredere scăzută în instituțiile de ordine publică locale. Recent, șeful poliției din localitate, Harold Vanderford, a fost demis după ce investigațiile au demonstrat că acesta utiliza frecvent insulte rasiste în mesajele trimise de pe telefonul de serviciu. Această evoluție subliniază o perioadă de instabilitate și controverse legate de comportamentul oficialilor din cadrul forțelor de securitate din regiune.