Sute de mii de persoane au participat sâmbătă la demonstrații de amploare pe întreg teritoriul Franței, marcate de violențe been nighttime. Deși manifestațiile au început relativ calm în timpul zilei, situația a scăzut de sub control în Paris și Marsilia odată cu venirea serii. Autoritățile au mobilizat forțe masive pentru a gestiona agitația, însă măsurile de securitate nu au reușit să prevină complet repetarea scenelor tensionate observate în weekendul precedent.
Conform datelor oficiale furnizate de Ministerul de Interne, prezența la nivel național a fost de 410.000 de participanți. Totuși, reprezentanții sindicatelor susțin că numărul celor care au ieșit în stradă a fost de două ori mai mare decât raportat oficial. Cel mai important protest a avut loc în zona sud-estică a Capitalei, unde peste 110.000 de persoane s-au adunat pentru a protesta împotriva scăderii puterii de cumpărare și a inegalităților sociale.
În Paris, tensiunile au explodat la finalul marșului, într-un context de ploaie și temperaturi scăzute. Un grup format din aproximativ 500 de tineri care purtau cagule a atacat forțele de ordine, forțând poliția antirevoltă să utilizeze tunuri de apă și gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimea. În Marsilia, tinerii au incendiat containere de gunoi pentru a bloca circulația și au aruncat cu pietre și sticle în direcția polițiștilor, provocând distrugeri.
Autoritățile au raportat acte de vandalism și jafuri la mai multe spații comerciale, inclusiv la două magazine de bijuterii. Violentele s-au extins și în alte orașe franceze, precum Lyon, Bordeaux, Grenoble, Clermont-Ferrand, Lille, Rennes, Nantes și Toulouse. Ministrul de Interne, Laurent Nunez, a declarat că anumite grupuri cu risc ridicat s-au desprins de coloana principală pentru a comite acte de violență, acuzând activiștii de extremă stânga și bandele criminale de provocarea tulburărilor.
Pentru a menține ordinea publică, Franța a desfășurat un efectiv de 70.000 de polițiști și jandarmi la nivel național. Această prezență include 10.000 de forțe suplimentare față de acțiunea din weekendul trecut, când amploarea distrugerilor din 17 octombrie a fost subestimată de oficiali. În Capitală, atmosfera a fost comparată cu cea din timpul stării de urgență, peste 20 de stații de metrou fiind închise, iar instituții precum Luvrul sau Opera din Paris au rămas închise.
Această mișcare de protest a început luna trecută prin mici demonstrații ale elevilor și studenților din suburbiile pariziene împotriva condițiilor școlare. Ulterior, valul de nemulțumiri s-a extins rapid, transformându-se într-o revoltă socială împotriva politicilor economice ale guvernului. Fenomenul de proteste împotriva măsurilor economice a început să inspire acțiuni similare și în alte țări europene, precum Belgia, Italia sau Albania.