Violențele extreme au izbucnit în Tirana, în cadrul protestelor de astăzi, organizate de mii de tineri și studenți care cer demisia premierului Edi Rama. Manifestația, care a intrat în a cincea zi de protest, a degenerat rapid în confruntări violente între mulțime și forțele de ordine. În urma acestor incidente, bilanțul provizoriu indică faptul că cel puțin 34 de persoane au fost rănite în timpul clădirilor și străzilor din capitală.
Acțiunea a început în jurul orei 11:00, în fața Ministerului Educației, moment în care studenții au organizat inițial acțiuni simbolice și au fluturat steagul Albaniei. Situația a devenit tensionată după ce manifestanții au dat foc unei valize și au aruncat-o în curtea ministerului, un gest menit să protesteze împotriva emigrării tinerilor albanezi. Ulterior, protestatarii au început să arunce cu pietre, bucăți de pavaj și cocktailuri Molotov către poliție, care a reacționat cu gaze lacrimogene, tunuri cu apă și gloanțe de cauciuc.
Confruntările s-au extins pe bulevardul „Martirii Națiunii”, unde mai multe autovehicule au luat foc, inclusiv un tun de apă utilizat de poliție. Incendii au afectat și clădiri importante, precum intrarea fostului hotel „Dajti”, unde funcționează sediul Băncii Albaniei, sau un spațiu comercial din apropierea Curții Supreme, unde flăcările s-au propagat spre birourile instanței. Pentru controlul situației au fost mobilizați și membrii unității speciale RENEA, în timp ce bilanțul rănilor include 21 de polițiști și 13 protestatari.
Liderul Partidului Democrat, Sali Berisha, a reacționat prin lansarea unui apel la nesupunere civilă, îndemnând cetățenii din restul țării să se alăture studenților la Tirana. Berisha a descris participanții drept „eroi” și a solicitat creșterea presiunii asupra Guvernului condus de Edi Rama, care refuză să demisioneze. Protestele sunt alimentate de nemulțumirile legate de corupție, de costurile educației și de condițiile din sistemul de învățământ din Albania.
Reprezentanții ONU au intervenit prin solicitarea calmului și a reluării dialogului, sublidiind că violența și distrugerea proprietății sunt inacceptabile într-o societate democratică. Organizația a avertizat că autoritățile trebuie să respecte dreptul la manifestare pașnică și libertatea presei, asigurând totodată că intervențiile forțelor de ordine să fie proporționale. Această escaladare a conflictului social vine într-un moment de tensiune extremă, după ce anterior s-a raportat că forțele speciale au folosit gloanțe de cauciuc în mulțime.
Contextul social din Albania este marcat de o criză de încredere în instituțiile statului, manifestată prin proteste de lungă durată. Nemulțumirile populației vizează în principal managementul resurselor publice și stabilitatea sistemului educațional. În timp ce manifestanții continuă să ocupe anumite zone din centru, autoritățile încearcă să recupereze controlul asupra principalelor artere ale capitalei, în ciuda rezistenței puternice a grupărilor de studenți.