Arsène Wenger, fostul antrenor al echipei Arsenal Londra, urmează să anunțe în următoarele zile dacă va depune candidatura pentru funcția de președinte al Federației Internaționale de Fotbal Asociație (FIFA). Decizia sa vine într-un moment în care procesul electoral pentru conducerea organismului sportiv este deja activ, iar alegerile prezidențiale sunt programate oficial pentru data de 18 martie 2027, urmând să fie organizate la Rabat, în Maroc.
Numele actualului responsabil cu „Dezvoltării Fotbalului la Nivel Mondial” din cadrul FIFA este vehiculat ca fiind un potențial contracandidat al actualului șef, Gianni Infantino, încă de la sfârșitul verii trecute. Deși a avut o relație apropiată cu președintele FIFA în trecut, Wenger a ales să se distanțeze public de acesta. Francezul a criticat deschis propunerea de a vinde participări la Cupa Mondială, cerând în schimb o instituție care să funcționeze cu transparență, integritate și independență.
Cursa pentru președinția FIFA include deja alți candidați, precum japonezul Kozo Tashima, care și-a anunțat oficial intenția de a candida cu sprijinul Federației Japoneze de Fotbal (JFA). Tashima, de 68 de ani, a ocupat funcția de președinte al JFA între anii 2016 și 2024 și a fost membru al Consiliului FIFA. Acesta este al doilea candidat declarat, după fostul fundaș al lui Tottenham Hotspur, Ramon Vega, care are 55 de ani și a fost internațional elvețian.
În paralel cu aceste evoluții politice, președintele în exercițiu, Gianni Infantino, se confruntă cu acuzații de abuz de putere legate de beneficiile oferite familiei sale. Conform documentelor consultate de New York Post, soția și fiicele lui Infantino ar fi beneficiat de servicii VIP la aeroportul din Miami de aproximativ 125 de ori începând cu luna ianuarie 2024. Aceste servicii permit trecerea rapidă la check-in și însoțirea până la avion, încălcând codul de etică FIFA.
Termenul limită pentru depunerea candidaturilor pentru alegerile prezidențiale FIFA este stabilit pentru data de 18 noiembrie. Candidatura lui Kozo Tashima pune accent pe experiența acumulată și pe standardele etice pe care fotbalul japonez le cultivă. Tashima a declarat că va accepta această provocare cu o hotărâre neclintită, având scopul de a contribui la dezvoltarea continuă a fotbalului la nivel mondial prin comunicarea clară a valorilor de integritate.
Procesul de alegere a conducerii în organizațiile internaționale de sport este unul complex, fiind reglementat de statutul propriu al fiecărei federații. În cazul FIFA, alegerea președintelui are un impact direct asupra direcției strategice a fotbalului global și asupra modului în care sunt gestionate competițiile majore, precum Cupa Mondială, care reprezintă cel mai important eveniment sportiv de pe planetă.