Darlington Arena, situată în nord-estul Angliei, a fost inclusă în catalogul facilităților luate în calcul pentru echipele care vor participa la turneul Euro 2028. Deși arena are o capacitate de 25.500 de locuri, aceasta nu este candidat pentru găzduirea meciurilor propriu-zise ale competiției. În schimb, organizatorii analizează posibilitatea utilizării acestui complex ca bază de pregătire pentru una dintre selecțiile participante, integrându-l în infrastructura de suport pentru orașele-gazdă.
Istoria stadionului este strâns legată de clubul Darlington FC, care a avut această arenă drept casă timp de nouă ani după inaugurarea sa în anul 2003. Destinul locației s-a schimbat însă din cauza dificultăților financiare ale clubului, care a intrat de trei ori în insolvență încercând să acopere costurile de întreținere. În anul 2012, echipa a părăsit definitiv stadionul, iar ulterior Darlington Mowden Park RFC a achiziționat arena pentru aproximativ două milioane de lire sterline.
Deși nu a mai fost utilizat pentru fotbal profesionist de peste un deceniu, complexul nu este abandonat, fiind folosit în prezent pentru rugby. Darlington Arena dispune de săli, saloane și alte spații care sunt utilizate pentru evenimente precum conferințe sau nunți. Dacă va fi selectată pentru Euro 2028, arena ar putea marca o revenire neașteptată în fotbalul de nivel înalt, după aproape 16 ani de la ultimul sezon în care a fost folosit regulat pentru această sport.
Unul dintre factorii care favorizează includerea acestei locații este proximitatea față de unitățile de cazare. Blackwell Grange Hotel, un hotel de patru stele cu 108 camere, se află la mai puțin de două mile de stadion. Asocierea dintre o bază sportivă și o unitate de cazare apropiată reprezintă un criteriu esențial analizat de organizatori. De asemenea, locația oferă legături către alte orașe implicate în organizarea turneului, precum Newcastle, Manchester sau Liverpool.
În regiune, Darlington Arena nu este singura facilitate vizată pentru campionatul european. Pe lista analizată se mai regăsesc centrul de pregătire Rockliffe al clubului Middlesbrough, precum și alte facilități din zona Newcastle, printre care Hilton Newcastle Tyne Bridge și Whitley Park. Selecția finală va determina dacă acest stadion va reveni în circuitul fotbalistic internațional prin găzduirea sesiunilor de antrenament ale echipelor de la Euro 2028.
Turneul Euro 2028 va fi organizat pe un format extins, implicând patru națiuni: Anglia, Scoția, Țara Galilor și Republica Irlanda. Această structură de organizare transfrontalieră necesită o planificare riguroasă a infrastructurii de suport, incluzând atât stadioanele de meciuri, cât și centrele de pregătire și hotelurile. Organizatorii trebuie să asigure o logistică eficientă între orașele-gazdă și bazele de antrenament pentru a susține desfășurarea competiției.