Delegația României, cunoscută sub numele de Team Romania, a pornit spre Senegal pentru a participa la Jocurile Olimpice de Tineret de la Dakar. Lotul este format din 16 sportivi care vor reprezenta țara în cadrul unei competiții internaționale de prestigiu. Înainte de plecare, în aeroport, tinerii atleți au avut parte de o întâlnire neașteptată cu regizorul Cristian Mungiu și cu directorul de imagine Tudor Panduru, eveniment menționat de Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR).
Reprezentanții COSR au descris această interacțiune ca fiind un moment de inspirație, prin care universul cinematografic s-a intersectat cu cel sportiv. Această întâlnire a permis împărtășirea unor povești despre curaj, perseverență și performanță, oferind un sens comun celor două domenii. Sportivii români vor concura în cadrul a zece discipline diferite, pregătiți să își testeze limitele în cadrul acestui eveniment global de talie importantă.
Componența lotului este diversificată, incluzând sportivi din atletism, box, canotaj pe mare, gimnastică artistică și înot. La atletism vor participa Amelia Negulescu, Delia Aștefănoaie și Liviu Isache, sub îndrumarea antrenorului Marian Zărcan. În box, Mădălin Călugăr și Iasmina Moraru vor lupta pentru podium, fiind susținuți de antrenorii Marian Pița și Constantin Gălbenușe. Disciplina înotului va fi reprezentată de Daria Silișteanu și Luca Marinescu, cu antrenorii Eduard Câșlaru și Andrei Pinticanu.
Alte sportivi care vor face parte din delegație sunt Crina Neicu la canotaj pe mare, Aniela Tudor și Alexandra Nica la gimnastică artistică, precum și Mădălina Pavel la lupte pe plajă. Ștefan Popa va concura la scrimă, sub coordonarea lui Petre Ungureanu, în timp ce Andreea Băiașu și Robert Istrate vor participa la tenis de masă. Lista este completată de Daria Graur la tir cu arcul, Tünde Crișan la triatlon și de restul membrilor lotului de înot și alte discipline.
Ceremonia de deschidere a evenimentului va avea loc cu participarea înotătoarei Daria Silișteanu și a jucătorului de tenis de masă Robert Istrate, care vor purta drapelul României. În calitate de reprezentant al întregului grup, Daria Silișteanu va avea responsabilitatea de a rosti jurământul sportivilor în numele tuturor colegilor săi din delegație. Această responsabilitate subliniază rolul de lider pe care îl asumă acești tineri sportivi în cadrul competiției de la Dakar.
Jocurile Olimpice de Tineret Dakar 2026 vor reuni aproximativ 2.700 de sportivi din întreaga lume, aceștia concurând în 25 de discipline sportive. România are o istorie de participare la toate cele trei ediții de vară organizate până în prezent la acest tip de competiție. În aceste ediții anterioare, sportivii români au reușit să obțină un total de 23 de medalii, dintre care șase de aur, 10 de argint și șapte de bronz.