Kenyanul Eliud Kipchoge a obținut duminică, la Melbourne, prima sa victorie la maraton din ultimii trei ani. Atletul, care deține titluri olimpice din 2016 și 2020, a reușit să treacă linia de sosire într-un timp de 2 ore, 9 minute și 10 secunde. Această performanță reprezintă prima sa victorie pe această distanță de la competiția din Berlin, desfășurată în anul 2023.
Performanța de la Melbourne face parte dintr-un proiect mai amplu, cunoscut sub numele de turneu mondial de strângere de fonduri pentru cauze personale. Eliud Kipchoge, în vârstă de 41 de ani și fost deținător al recordului mondial, a anunțat în 2025 intenția de a alerga maratoane pe toate cele șapte continente, inclusiv Antarctica, pe parcursul a doi ani. Melbourne reprezintă a treia etapă din acest plan, după opririle din Africa de Sud și Brazilia.
În timpul competiției, atletul s-a desprins de restul competitorilor în ultimii 10 kilometri parcurși. Traseul a urmărit parțial circuitul de Formula 1 de la Albert Park, finalizarea cursei având loc pe emblematicul stadion de cricket din Melbourne. Kipchoge a declarat că traseul a fost minunat și că a apreciat susținerea spectatorilor care l-au aplaudat și i-au strigat numele pe parcursul parcursului.
Competiția a inclus și alte rezultate relevante pentru clasamentul general. Australianul Thomas Do Canto a ocupat locul al doilea, terminând cursa în 2 ore, 10 minute și 35 de secunde. La categoria feminină, neozeelandeza Camille French a obținut victoria, finalizând maratonul într-un timp de 2 ore, 28 de minute și 25 de secunde. Kipchoge a menționat că este mândru să inspire comunitatea de alergători din Melbourne.
Atletul a subliniat caracterul deosebit al experienței, menționând că a fost diferit să alerge pe un traseu care include circuitul de Formula 1 și să finalizeze pe un teren de cricket. El a adăugat că este onorat să alerge alături de tânăra generație de sportivi. Această victorie confirmă capacitatea de adaptare a fostului recordman mondial în cadrul acestui turneu global de caritate.
Maratoanele de nivel înalt sunt evenimente care testează limitele rezistenței umane, fiind adesea utilizate pentru a promova cauze sociale sau pentru a stabili noi recorduri de performanță pe trasee urbane. În cazul lui Eliud Kipchoge, acest turneu de strângere de fonduri transformă competiția sportivă într-un instrument de impact global, vizând continente diferite pentru a atrage atenția asupra obiectivelor sale personale.