FIFA pregătește propunerea unui fond de dezvoltare în valoare de 6,35 miliarde de dolari pentru următorul ciclu de patru ani. Această inițiativă vizează sprijinirea celor 211 asociații membre, confederații și alte părți interesate prin investiții masive în sport. Planul include o majorare a sumelor alocate fiecărei federații naționale cu 25 de milioane de dolari, o decizie care urmează să fie prezentată membrilor organizației în perioada următoare.
Propunerea actuală reprezintă o schimbare semnificativă față de planul inițial, când fiecare asociație urma să primească doar 10 milioane de dolari pentru perioada de patru ani. Noua strategie se bazează pe utilizarea succesului financiar obținut în urma ultimei ediții a Cupei Mondiale. FIFA intenționează să distribuie peste 3,5 miliarde de dolari din rezervele sale financiare, care au crescut considerabil datorită noii structuri a turneului cu 48 de echipe.
Veniturile estimate pentru ciclul 2022-2026 sunt de aproximativ 15 miliarde de dolari, o cifră care depășește previziunile anterioare. Această creșcută stabilitate financiară este susținută și de Cupa Mondială masculină ce va fi găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic. În cadrul unei scrisori analizate de Associated Press, Gianni Infantino a subliniat că succesul financiar al FIFA trebuie să servească fotbalului și tuturor celor 211 asociații membre.
Planul de investiții vine într-un moment tensionat, în contextul în care liderii fotbalului european caută un candidat pentru a-l înlătura pe Gianni Infantino din funcția de președinte. Federațiile continentale au sugerat utilizarea rezervelor, propunerea oferind acum 99 de milioane de dolari pentru fiecare dintre cele șase confederații. Propunerea va fi finalizată în cadrul viitoarei ședințe a Consiliului FIFA și urmează să fie aprobată oficial la congresul din martie.
Situația este complicată de acțiunile UEFA, care a anunțat pregătirea unei plângeri penale împotriva lui Infantino în Elveția pentru posibile nereguli financiare. UEFA a solicitat instanțelor din Statele Unite autorizarea pentru obținerea de probe legate de tranzacția de vânzare a Cupei Mondiale. Cele 55 de federații membre ale UEFA dețin un raport semnificativ de vot, reprezentând mai mult de un sfert din cele 211 federații membre care vor vota la alegerile de la Rabat, în Maroc.
Alegerile pentru funcția de președinte FIFA vor avea loc pe 18 martie, la Rabat, în Maroc, iar termenul limită pentru depunerea candidaturilor este 18 noiembrie. Gianni Infantino, care conduce organizația din 2016, intenționează să candideze pentru un nou mandat. Acesta a indicat recent că ar fi deschis către o evaluare independentă a sistemului de guvernanță și a exprimat disponibilitatea de a lua în considerare diverse reforme ale instituției.