Selecționata Romanian Wolves a reușit o victorie cu scorul de 50-46 în fața echipei Brussels Devils, din Belgia, în cadrul primei etape din ediția 2026 a Rugby Europe Super Cup. Partida s-a disputat astăzi pe Stadionul Național de Rugby „Arcul de Triumf” din București. În prima repriză, echipa română a fost în urma adversarilor, cu un scor de 21-27, reușind însă să preia controlul în a doua parte a confruntării.
Performanța echipei naționale a fost susținută de șapte eseuri marcate de Tristan Uys (2), Vaja Ruadze, Alexandru Savin, Alexander Dinu, Eujaan Botha și Lumelume Sivaniono Kalaveti. Ștefan Ioan Cojocariu a avut un rol crucial în punctarea echipei, reușind să transforme șase dintre aceste eseuri și să marcheze și printr-o lovitură de pedeapsă. Această victorie marchează un început important pentru lotul gestionat de staff-ul tehnic format din Horea Hîmpea, Marcel Mihalache, Johan Van Heerden și Bidzina Shamkaradze.
Lotul utilizat pentru acest meci a fost format integral din jucători de la CS Rapid București, cu excepția celor aflați în Chile cu echipa U20 a României. Printre cei selectați s-au regăsit doi jucători noi, Tharquinn Manuel, originar din Cape Town, Africa de Sud, și Xavier Degei, de origine fijiană, crescut în Australia. Tharquinn Manuel aduce experiență din competiții precum Southern Kings și Vodacom Bulls, în timp ce Xavier Degei a evoluat anterior pentru echipele Brumbies și Eastwood.
Echipa de start a inclus și tineri talentați, precum talonerul Adrian Radu, de 19 ani, sau pilierul Fehoko Masiu Mata Ki Vaha, de 20 de ani. Pe banca rezervilor au fost prezenți jucători sub 23 de ani, printre care demi-ul Vlad Croitoru și aripa Toni Maftei. Această strategie de integrare a tinerilor este vizată în contextul unei ediții a competiției care va include echipe precum Bohemia Warriors, Delta, Brussels Devils și Lusitanos.
Formatul competiției Rugby Europe Super Cup pentru anul 2026 a suferit modificări față de perioadele anterioare. În această ediție, se va desfășura o singură fază a competiției, în care fiecare echipă va juca cu toate celelalte într-un singur meci. La finalul celor cinci etape programate între 10 octombrie și 13 decembrie 2026, echipa care va ocupa primul loc va fi declarată câștigătoare, eliminându-se astfel sistemul anterior care prevedea semifinale și finală.
Romanian Wolves încearcă să depășească rezultatele nesatisfăcătoare din ediția 2025/2026, când echipa a ocupat ultimul loc în clasament, fără niciun punct câștigat. În sezonul precedent, selecția a înregistrat înfrângeri împotriva echipelor Delta, Bohemia Warriors, Iberians, Lusitanos și Brussels Devils. Victoriile de acum sunt esențiale pentru a schimba imaginea unei echipe care a pierdut toate meciurile din perioada trecută.