Universitatea Craiova debutează astăzi, la ora 19.45, pe teren propriu, în cadrul grupajului din Conference League, într-un duel împotriva echipei Getafe. Deși lotul ibericilor este considerat mult mai valoros pe hârtie, echipa din Bănie caută un start pozitiv în această competiție europeană. Confruntarea este arbitrată de slovenul David Smajc, asistat de Manuel Vidali și David Gabrovec, în timp ce în Camera VAR vor fi prezenți Aleksandar Matkovic și Mihael Antic.
Echipa condusă de Filipe Coelho vine după un rezultat de 1-0 obținut în ultima rundă de campionat împotriva lui Csikszereda. Deși a dominat partida, oltenii au dat dovadă de o ineficiență în zona ofensivă, irosind ocazii prin Al-Hamlawi, Băluță și Romanchuk. Antrenorul a menționat că jucătorii se confruntă cu o oboseală acumulată, în special cei care au evoluat pentru echipele naționale, subliniind totodată importanța câștigării celor trei puncte.
Din perspectiva adversarilor, Getafe ajunge la acest meci după un eșec de 0-3 în deplasarea la Barcelona, liderul La Liga. Deși spaniolii se află pe locul 14 în campionatul lor, cu doar 8 puncte, lotul lor este evaluat la 98,90 milioane de euro, comparativ cu cele 36,8 milioane de euro ale Craiovei. Printre cei mai valoroși jucători ai oaspeților se numără Mario Martín și Martín Satriano, ambii fiind cotați la 10 milioane de euro.
Universitatea Craiova se va confrunta cu absențe importante, printre care Carlos Mora, suspendat după cartonașul roșu primit în Play-Off-ul Europa League. Lista accidentaților de la olteni include pe Etim Monday, Pavlo Isenko și Adrian Rus, în timp ce Samuel Teles are starea medicală sub observație. La capitolul Getafe, fundașul Zaid Romero nu va fi utilizat în acest meci din cauza unor probleme musculare apărute pe Camp Nou, conform unui comunicat al clubului.
Gică Craioveanu a oferit o analiză asupra stilului de joc al spaniolilor, descriind Getafe ca pe o echipă incomodă, cu un joc foarte fizic. Fostul jucător a menționat că echipa iberică utilizează multe faulturi tactice pentru a fragmenta jocul și a împiedica construcția adversarului. Totuși, el consideră că Universitatea Craiova este o formație mai omogenă și că, dacă va manifesta răbdare pe teren, poate obține o victorie în acest prim meci de grupă.
În cadrul competiției Conference League, Universitatea Craiova se află în poziția de a termina pe locul 21 în grupă, având o șansă de 65,2% de a se califica în play-off-ul pentru optimi. Getafe este creditată cu o probabilitate de 29% pentru această etapă. Echipa spaniolă, fondată în 1983, a avut în istoria sa un moment de succes în 2008, când a ajuns în sferturile de finală ale Cupei UEFA.