Un juriu federal din San Diego a emis vineri un verdict prin care a stabilit că Apple trebuie să plătească suma de peste 5,7 miliarde de dolari către compania Taction Technology. Decizia vine în urma unui proces privind încălcarea a două brevete americane care vizează tehnologia haptică utilizată în diverse produse ale producătorului de tehnologie. Apple a reacționat imediat la această decizie, anunțând intenția de a depune apel împotriva verdictului și a cuantificării despăgubirilor.
Conflictul juridic a luat amploare după ce Taction Technology, o firmă specializată în tehnologia haptică, a dat Apple în judecată în anul 2021. Acțiunea a fost înregistrată la Tribunalul Districtual al SUA pentru Districtul de Sud al Californiei, sub acuzația că Apple a profitat necorespunzător de inovațiile sale. Compania a susținut că producătorul a comercializat dispozitive care utilizează tehnologia sa de vibrații fără a deține o licență sau o autorizație oficială pentru utilizare.
Disputa se concentrează pe două brevete care acoperă tehnologii de transductoare tactile bazate pe vibrații, ce permit utilizatorilor să simtă un răspuns tactil la comenzile efectuate. Taction a argumentat că sistemul Taptic Engine, care este integrat în modelele de iPhone și Apple Watch, utilizează exact invențiile protejate de aceste brevete. Tehnologia haptică este esențială pentru transmiterea unor răspunsuri precise, precum simularea senzației unei apăsări sau confirmarea executării unei anumite comenzi.
Din partea Apple, reprezentanții au respins categoric toate acuzațiile, susținând că sistemul Taptic Engine este fundamental diferit de tehnologia deținută de Taction. Compania a declarat că este în dezacord cu verdictul și cu suma de despăgubire, susținând că aceasta nu este susținută de fapte. Apple a precizat că propriile teste prezentate în timpul procesului au confirmat diferențele tehnologice și a reiterat faptul că nu utilizează tehnologia Taction.
Procesul cu juriu a fost lansat pe 14 septembrie, iar cei șapte jurați au deliberat timp de două zile după finalizarea procedurilor. Deși verdictul a fost unul favorabil Taction, juriul nu a stabilit că Apple a încălcat brevetele în mod intenționat. Avocatul principal al Taction, Lance Yang, a salutat decizia, menționând că firma a așteptat cinci ani și jumătate pentru ca acest dosar să ajungă în instanță.
Această victorie juridică a fost obținută după ce cazul a fost redeschis de Curtea de Apel a SUA pentru Circuitul Federal. Inițial, în anul 2023, Apple obținuse respingerea acestui proces, însă decizia instanței superioare a permis reluarea disputei privind drepturile de proprietate intelectuală. Procesul subliniază importanța protejării brevetelor în sectorul tehnologic de înaltă precizie.