Apple lansează un nou sistem tehnologic numit Apple Reference Image, conceput pentru a demonstra că o fotografie nu a fost generată de inteligența artificială. Această funcționalitate este disponibilă pe noile modele iPhone 18 Pro și iPhone 18 Pro Max. Tehnologia se bazează pe utilizarea unor semnături digitale care certifică faptul că imaginea provine direct de la senzorul telefonului, oferind un mecanism de verificare a integrității datelor captate.
Procesul de certificare începe încă din etapa de captare, direct de la senzorul foto. Acesta are integrată o cheie criptografică privată, care este creată în timpul procesului de fabricare a telefonului. Această cheie este utilizată pentru a semna digital datele captate, operațiune care are loc înainte ca sistemul de operare să obțină acces la datele brute. Apple compară acest mecanism cu un timbru foarte greu de falsificat, care permite verificarea ulterioară a oricărei modificări.
După captare, datele brute sunt trimise către Private Cloud Compute, o infrastructură utilizată de Apple și pentru funcții de inteligență artificială. Acolo, datele sunt procesate și transformate în fotografia finală, în timp ce sistemul folosește cheia publică asociată senzorului pentru a valida proveniența acestora. Apple susține că nici compania nu poate vedea conținutul imaginilor în timpul procesării, deoarece codul utilizat este înregistrat într-un registru public, asigurând astfel transparența software-ului.
Pentru a preveni situațiile în care cineva fotografiază un ecran cu imagini generate de AI, Apple folosește o rețea neuronală în cadrul Private Cloud Compute. Aceasta analizează datele brute pentru a identifica caracteristici specifice unui senzor Apple real. Sistemul utilizează și o referință certificată temporală, deoarece iPhone-ul primește la fiecare 15 minute o indicație de la un serviciu extern. Această măsură previne manipularea verificării prin modificarea ceasului intern al dispozitivului.
După finalizarea procesării, fotografia primește un identificator unic și o nouă semnătură digitală, primind în biblioteca foto o indicație de certificare. Apple precizează că serviciile sale nu stochează pixelii fotografiei ca element permanent, ci păstrează doar datele necesare verificării. Dacă imaginea este modificată ulterior, versiunea nouă nu va mai corespunde originalului certificat. Totuși, tehnologia nu este disponibilă în Uniunea Europeană sau în China și rămâne o funcție opțională.
Implementarea unor astfel de mecanisme de trasabilitate reflectă o tendință globală în industria tehnologică de a combate dezinformarea prin conținut artificial. Apple nu este singura companie care explorează soluții de acest tip, existând deja standardul C2PA, utilizat pentru a atașa informații despre originea și modificările conținutului digital. Această luptă pentru autenticitate intervine într-un context în care investițiile marilor companii în infrastructura AI ar putea atinge praguri de 1.000 de miliarde de dolari.