BMW introduce pe piață noua generație a modelului Seria 3, aplicând elemente de design și tehnologie din conceptul Neue Klasse, chiar și pentru versiunile cu motor termic. Deși modelul electric i3 este construit pe o arhitectură dedicată, noua Seria 3 utilizează platforma Cluster Architecture (CLAR), fiind totuși apropiată de varianta electrică prin aspectul exterior, designul interior și dotările electronice. Această strategie urmărește integrarea progresivă a noilor standarde de dezvoltare în întreaga gamă de vehicule ale producătorului bavarez.
În vârful ierarhiei de performanțe se află noul M350 xDrive, care dispune de un motor turbo pe benzină de 3,0 litri, cu șase cilindri în linie. Acest agregat dezvoltă 437 de cai putere și 580 Nm, beneficiind de asistență suplimentară de la un motor electric de 17 cai putere integrat în cutia automată cu opt trepte. Modelul oferă o accelerare de la 0 la 100 km/h în 4,1 secunde, având o viteză maximă limitată electronic la 250 km/h, fiind astfel mai rapid decât varianta electrică i3 50 xDrive.
Pentru piața europeană, BMW propune și variante mai accesibile, precum modelul 320 cu tracțiune spate, care costă 52.583 de euro în Marea Britanie. Acesta este echipat cu un motor turbo pe benzină de 2,0 litri, cu patru cilindri și asistență mild-hybrid, generând 208 cai putere și 329 Nm. Gama include, de asemenea, versiunea de bază 318, cu 154 de cai putere, și variante diesel, care ar urma să fie disponibile și în România, deși au fost deja eliminate de pe alte piețe, precum cea din Marea Britanie.
Din punct de vedere tehnic, noua generație este mai mare decât cea precedentă, având un ampatament de 2.880 mm, cu 9 mm mai lung decât anteriorul. Șasiul a fost recalibrat pentru versiunile cu motor termic, beneficiind de o geometrie proprie a suspensiei față și de o suspensie spate cu cinci brațe, cu un unghi de cădere al roților mai accentuat. Interiorul este dominat de sistemul multimedia BMW Panoramic iDrive, care include un ecran tactil de 17,9 inchi și un volan cu design nou.
BMW pune accent pe digitalizare și asistență pentru șofer în această tranziție tehnologică. Joachim Post, responsabilul pentru dezvoltarea produselor BMW, a declarat că toate modelele beneficiază de inovațiile Neue Klasse în domenii precum asistența pentru șofer și plăcerea de a conduce. M350 xDrive va integra și funcția Drift Moment în sistemul xDrive, o noutate care va deveni disponibilă în cursul anului 2027, permițând trimiterea puterii exclusiv către roțile din spate.
Evoluția tehnologică a industriei auto este marcată de o tranziție complexă între motoarele cu ardere internă și cele electrice. În timp ce producătorii europi accelerează adoptarea arhitecturilor dedicate pentru vehiculele cu baterii, platformele actuale precum CLAR rămân esențiale pentru menținerea diversității portofoliului de motorizări. Această abordare hibridă de design și tehnologie permite brandurilor să introducă inovații digitale în modelele tradiționale fără a renunța complet la motorizarea termică.