Piața globală de cupru se confruntă cu perspective de deficit sever, estimările indicând o scădere a ofertei cu 25% până în anul 2035. Această evoluție este alimentată de cererea masivă din sectorul inteligenței artificiale, unde cuprul este esențial pentru centrele de date, cabluri electrice, transformatoare și sisteme de răcire. Totodată, tranziția către vehiculele electrice, care necesită de trei până la patru ori mai mult cupru decât mașinile convenționale, accelerează presiunea asupra resurselor disponibile.
Analistul eToro pentru România, Bogdan Maioreanu, subliniază că metalul are aplicații strategice și în industria de apărare, fiind un material extrem de versatil. Această creștere a cerinței s-a reflectat direct în prețuri, care au înregistrat o majorare de peste 30% în ultimul an. Totuși, dezvoltarea de noi surse miniere rămâne o provocare majoră, raportul Critical Minerals Outlook for 2026 al Agenției Internaționale pentru Energie evidențiind dificultățile sectorului.
Datele arată că doar 5% din zăcămintele de cupru descoperite în ultimii 35 de ani au fost identificate în ultimul deceniu. În paralel, calitatea minereului a suferit o degradare de 40% din anul 1991 încoace, ceea ce complică proiectele miniere și crește costurile de capital. Din cauza acestor limitări, companiile de tehnologie încep să caute alternative, precum fibra optică pentru transmisia semnalului sau diamantele pentru gestionarea temperaturilor ridicate.
În domeniul conectivității, companii precum Lumentum, Coherent, Marvell și Corning se orientează către fotonică pentru a înlocui electronii din cupru cu fotoni. În ceea ce privește răcirea cipurilor, diamantele create în laborator devin o soluție viabilă datorită conductivității termice de peste 2.000 W/mK, de cinci ori mai mare decât cea a cuprului. Akash Systems a livrat deja servere echipate cu cipuri Nvidia H200 și sisteme de răcire pe bază de diamant.
Piața industrială a diamantelor create în laborator ar putea crește de la 2,1 miliarde de dolari în 2025 la 4,3 miliarde de dolari în 2034. Companii precum Coherent și Sumitomo Electric sunt implicate în dezvoltarea materialelor din diamant, în timp ce Anglo American deține expunere prin De Beers. Deși tehnologia este complexă și limitată de costurile substraturilor, utilizarea diamantului pentru disiparea căldurii în clusterele mari de procesoare este o direcție în plină expansiune.
Sectorul energetic global traversează o perioadă de transformare structurală, fiind presat de necesitatea extinderii rețelelor pentru energie regenerabilă. Această expansiune necesită investiții masive în infrastructură, ceea ce adaugă o presiune suplimentară asupra metalelor critice. În ciuda apariției alternativelor precum fotonica sau diamantele, cuprul rămâne pilonul fundamental al infrastructurii tehnologice datorită scalabilității sale economice și versatilității unice pe termen lung.