Elon Musk a organizat joi, 15 octombrie, la centrul de testare SpaceX din McGregor, Texas, o demonstrație spectaculoasă pentru noul model Tesla Roadster. În cadrul acestui eveniment, vehiculul a executat manevre neobișnuite, ridicându-se în aer, efectuând rostogoliri și rulând cu susul în jos pe o rampă metalică. Această prezentare a fost concepută pentru a demonstra capacitățile de zbor și de agilitate ale noului model de la Tesla, provocând reacții intense în mediul online.
În cadrul prezentării, Musk a explicat faptul că mașinile zburătoare sunt o realitate, deoarece automobilul este dotat cu sisteme de control al altitudinii și cu propulsoare, inclusiv unele montate în partea din spate. Acesta a susținut că vehiculul poate zbura asemenea unei rachete și poate realiza acrobații complexe. Pentru a menține contactul cu o rampă metalică chiar și în poziție inversă, Tesla utilizează un sistem montat sub mașină care generează o forță de apăsare de până la 2G.
Reacțiile din comunitatea tehnologică au fost însă extrem de diverse, amestecând entuziasmul cu un scepticism marcat. Marques Brownlee, creator de conținut în domeniul tehnologiei, a pus sub semnul întrebării posibilitatea ca un vehicul de peste 1.800 de kilograme să execute astfel de manevre. Criticii au subliniat dificultatea de a combina performanțele unui automobil sport cu viteze de peste 610 km/h și producția planificată pentru anul 2028, remarcând complexitatea tehnică și riscurile implicate.
Tesla a anunțat că producția pentru Tesla Roadster este programată pentru anul 2028, oferind trei variante de configurare diferite. Versiunea Performance necesită un depozit de 50.000 de dolari, în timp ce varianta Thrust, dotată cu propulsoare suplimentare, implică un depozit de 250.000 de dolari. A treia opțiune, numită Rocket, este disponibilă exclusiv pe bază de invitație și include un sistem complet de zbor, fiind un vehicul cu un singur loc pentru utilizator.
Performanțele tehnice promise de companie includ o accelerare de la zero la 97 km/h în doar 0,81 secunde și o viteză maximă de aproximativ 370 km/h. În timpul testelor, Roadsterul a demonstrat capacitatea de a sări peste un șir de mașini parcate înainte de a ateriza pe sol. Musk a recunoscut însă că acest tip de vehicul ar putea întâmpina dificultăți legale, nefiind sigur dacă va fi permis în toate jurisdicțiile sau regiunile din lume.
Ideea de a integra propulsoare în vehiculele de pasager nu este o noutate pentru Elon Musk, acesta menționând deja în 2018 posibilitatea utilizării tehnologiei SpaceX pentru a îmbunătăți manevrabilitatea. Totuși, în trecut, acesta și-a exprimat îndoielile cu privire la aplicabilitatea acestor mașini la scară largă, avertizând asupra riscurilor de siguranță pentru pietoni și a nivelului de anxietate generat de obiecte grele care zboară deasupra capului oamenilor.