Energia solară a înregistrat o creștere mult mai rapidă decât prevăzuse specialiștii, reușind să depășească producția de energie nucleară la nivel global. În anul 2025, producția mondială de electricitate din surse solare a depășit ușor pe cea nucleară, conform datelor furnizate de institutul britanic de analiză energetică Ember. Analiza datelor pentru perioada de 12 luni până în septembrie 2026 indică faptul că energia solară a generat cu 13% mai multă electricitate decât centralele nucleare.
Această evoluție reprezintă o schimbare majoră, având în vedere că energia solară era reprezentată de doar aproximativ 1% din producția mondială acum un deceniu. În 2026, ponderea sa este pe cale să atingă pragul de 10%, depășind o sursă importantă precum energia nucleară, care a fost utilizată încă de la sfârșitul anilor 1970. Dave Jones, cofondator al Ember, a declarat că faptul că energia solară generează mai multă electricitate decât toate centralele nucleare din lume este un lucru extraordinar.
Unul dintre factorii determinanți în această ascensiune este scăderea drastică a costurilor, tehnologia devenind „ofensator de ieftină”. Începând cu anul 2020, energia solară a devenit cea mai ieftină sursă de electricitate din istorie, beneficiind de producția masivă de panouri din China. Un panou solar costă acum mult sub 100 de dolari și poate funcționa timp de 30-40 de ani fără intervenții. Această rentabilitate a accelerat instalările și în Statele Unite, unde proiectele continuă să fie construite indiferent de orientarea politică.
În regiuni precum Africa sau Pakistan, energia solară devine o alternativă vitală din cauza instabilității rețelelor electrice și a prețurilor ridicate la combustibilii fosili. În Pakistan, ponderea energiei solare a crescut de la sub 2% în 2019 la 24% în prezent, fiind finanțată direct de cetățeni. De asemenea, revoluția bateriilor a rezolvat problemele de stocare, permițând utilizarea energiei și în intervalele fără soare. În California, energia solară combinată cu bateriile a acoperit peste un sfert din cererea de electricitate în intervalul 19:00-21:00.
Inovația tehnologică aduce și noi metode de captare a energiei, precum panourile solare de balcon din Germania sau sistemele de agrivoltaică. Aceste soluții permit utilizarea spațiilor agricole sau a locuințelor urbane fără sisteme complexe de instalare. Totuși, experții avertizează că integrarea acestor surse în rețelele electrice și capacitatea de stocare pe perioade lungi rămân provocări esențiale. Întrebarea principală nu mai este dacă energia solară va crește, ci dacă instituțiile vor putea ține pasul cu această expansiune.
Tranziția energetică globală se desfășoară într-un context de creștere a temperaturilor la nivel planetar, cu estimări de creștere de 2-3°C. Deși riscul depășirii pragului de 1,5°C stabilit prin Acordul de la Paris din 2015 rămâne prezent, dezvoltarea energiei solare contribuie la reducerea numărului de centrale pe cărbune construite. Această evoluție indică faptul că progresele în domeniul energiilor regenerabile pot depăși așteptările inițiale ale comunității internaționale de climat.