Companiile Google, Meta Platforms și TikTok au depus procese împotriva statului California, solicitând blocarea unei noi legi care impune restricții privind utilizarea rețelelor sociale de către copiii sub vârsta de 16 ani. Acțiunile juridice au fost inițiate pentru a opri aplicarea unor măsuri care limitează modul în care minorii interacționează cu platformele digitale. Companiile susțin că aceste restricții afectează direct drepturile părinților și încalcă libertatea de exprimare garantată de Constituția SUA.
Legea, identificată sub denumirea Assembly Bill 1709, interzice platformelor să ofere minorilor funcții care pot provoca dependență. Printre funcționalitățile vizate se numără recomandările personalizate de conținut și sistemul de redare automată a videoclipurilor. Actul normativ impune, în plus, obligativitatea ștergerii conturilor de copii care includ astfel de funcționalități pe profilurile lor. Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, a promulgat această lege pe 10 septembrie, argumentând că protejarea minorilor trebuie să fie o prioritate în reglementarea tehnologiei.
În procese separate, depuse miercuri la instanțe federale din San Jose, San Francisco și Los Angeles, cele trei companii au argumentat că autoritățile californiene încearcă să controleze modul de selecție și prezentare a conținutului. Meta a susținut că statul nu poate anula deciziile editoriale privind afișarea miliardelor de postări publicate de terți. Google, proprietarul YouTube, și TikTok au prezentat argumente similare, invocând prevederile legislației federale care protejează platformele online de răspunderea pentru conținutul publicat de utilizatori.
Măsura a generat critici și din partea organizațiilor pentru drepturi digitale, precum Electronic Frontier Foundation, care a avertizat asupra consecințelor asupra vieții private. În timp ce biroul procurorului general Rob Bonta este responsabil pentru aplicarea legislației, acesta nu a oferit un punct de vedere imediat. Disputa juridică apare într-un moment de presiune intensă asupra marilor platforme, după ce Meta a acceptat în august acorduri de până la 18 miliarde de dolari cu aproape toate statele americane.
În paralel cu aceste procese, Google, Meta, TikTok și compania Snap se confruntă cu mii de acțiuni în instanță intentate de persoane fizice, școli și autorități locale. Aceste procese susțin că platformele au favorizat dependența în rândul copiilor și au contribuit la probleme de sănătate mintală, precum anxietate, depresie și comportamente suicidare. Tensiunea dintre reglementările statale și modelele de afaceri ale marilor companii tehnologice rămâne un punct central de conflict juridic în SUA.
Contextul acestor acțiuni juridice este marcat de o supraveghere tot mai strictă a protecției consumatorilor și a vieții private a minorilor în mediul online. Presiunea juridică asupra marilor platforme sociale a crescut semnificativ în ultimul an, reflectând o încercare de reglementare a impactului psihologic pe care algoritmii de recomandare îl au asupra utilizatorilor tineri, într-un cadru legislativ care încearcă să echilibreze siguranța și libertățile constituționale.